edisiana.com – Peluang Jepang melangkah ke babak gugur Piala Dunia semakin terbuka lebar. Samurai Biru tampil perkasa dengan membungkam Tunisia empat gol tanpa balas pada laga Grup F di Stadion BBVA, siang tadi.
Tunisia yang menjalani laga perdana di bawah arahan pelatih baru, Hervé Renard, gagal menunjukkan perubahan signifikan. Tim asal Afrika Utara itu justru tampil sangat defensif sejak menit-menit awal pertandingan.
Strategi bertahan tersebut menjadi bumerang. Jepang langsung membuka keunggulan saat laga baru berjalan empat menit melalui Daichi Kamada. Gol tersebut tercatat sebagai gol tercepat Jepang dalam sejarah penampilan mereka di Piala Dunia.
Dominasi Jepang berlanjut. Pada pertengahan babak pertama, Ayase Ueda menerima bola di lini tengah, kemudian melakukan solo run menuju area pertahanan Tunisia.
Dari luar kotak penalti, Ueda melepaskan tembakan keras yang bersarang di sudut kiri gawang dan mengubah skor menjadi 2-0.
Memasuki babak kedua, Jepang tidak mengendurkan tekanan. Pada menit ke-69, Junya Ito mencetak gol ketiga. Berawal dari umpan Ueda, Ito berhadapan satu lawan satu dengan kiper Tunisia, Aymen Dahmen.
Dengan penyelesaian tenang, Ito sukses menaklukkan sang penjaga gawang.
Ueda kemudian menyempurnakan penampilan gemilangnya pada menit ke-83.
Sundulan melengkung yang dilepaskannya gagal dijangkau Dahmen dan memastikan kemenangan telak Jepang dengan skor 4-0. Itu menjadi gol kedua Ueda dalam pertandingan tersebut.
Hasil ini membuat Jepang semakin percaya diri menatap laga berikutnya. Tim asuhan Samurai Biru, yang belum pernah kalah dari tim Eropa dalam waktu normal sejak 2019, dijadwalkan menghadapi Swedia di Dallas pada Kamis pekan depan.
Sementara itu, Tunisia akan berjumpa Belanda di Kansas City pada waktu yang sama.
Kekalahan ini memastikan Tunisia tersingkir dari turnamen. Sebaliknya, menurut ESPN, Jepang sudah dipastikan finis minimal di peringkat ketiga Grup F, posisi yang berpotensi cukup untuk mengantarkan mereka ke fase gugur.
Dengan performa impresif yang ditunjukkan sejauh ini, peluang Samurai Biru melangkah lebih jauh kini semakin besar.(maq)
