edisiana.com – Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) masih berburu pelatih kepala baru setelah berakhirnya Piala Dunia 2026. Salah satu nama yang menjadi target utama adalah Pep Guardiola.
Upaya pendekatan bahkan dilakukan langsung oleh direktur baru tim nasional Italia, Paolo Maldini, bersama konsultan FIGC asal Brasil, Leonardo. Keduanya terbang ke Spanyol pada akhir pekan untuk mempresentasikan proyek timnas Italia kepada mantan pelatih Manchester City tersebut.
Dalam pertemuan singkat itu, menurut Sport Mole, Maldini dan Leonardo berusaha meyakinkan Guardiola agar bersedia menangani Gli Azzurri mulai jeda internasional FIFA pada September mendatang. Namun, pembicaraan tersebut belum membuahkan hasil.
Guardiola dikabarkan menolak tawaran tersebut karena tetap berpegang pada keputusannya untuk mengambil cuti panjang setelah mengakhiri masa baktinya bersama Manchester City pada akhir musim 2025-2026.
Sejak meninggalkan klub asal Inggris itu, pelatih berusia 55 tahun tersebut memang telah menyatakan keinginannya untuk beristirahat dari dunia sepak bola.
“Saya memutuskan untuk berhenti karena saya ingin lebih menjaga diri saya sendiri. Secara mental, saya merasa tidak kehilangan apa pun. Saya ingin mencoba menemukan kehidupan, untuk bahagia melakukan hal-hal lain yang tidak berhubungan dengan sepak bola,” ujar Guardiola.
Keputusan Guardiola mengingatkan pada langkah Jurgen Klopp yang meninggalkan Liverpool dengan alasan ingin beristirahat dari kerasnya persaingan sepak bola.
Meski demikian, Klopp kemudian menerima jabatan sebagai Direktur Sepak Bola Red Bull dan kini dilaporkan segera diumumkan sebagai pelatih kepala tim nasional Jerman.
Dengan penolakan Guardiola, FIGC dipastikan harus kembali mencari alternatif lain untuk mengisi kursi pelatih timnas Italia menjelang agenda internasional pada September mendatang.(maq)
