edisiana.com – Manchester City meraih kemenangan krusial 2-1 atas Newcastle United dalam laga sengit di Etihad Stadium, Ahad ini. Tambahan tiga poin membuat The Citizens kini memangkas jarak dengan Arsenal menjadi hanya dua poin di papan atas Liga Premier.
Pertandingan ini terasa layaknya partai final bagi tuan rumah. Sejak menit awal, atmosfer tegang begitu terasa.
Wajah serius manajer Pep Guardiola di tepi lapangan mencerminkan betapa pentingnya laga ini, seiring tekanan besar dalam perburuan gelar.
Kebuntuan akhirnya pecah lewat aksi gemilang Nico O’Reilly. Gol bermula dari serangan balik cepat yang diprakarsai Omar Marmoush. Ia menyodorkan umpan matang kepada O’Reilly di tengah kotak penalti.
Tanpa ragu, sang pemain muda melepaskan tembakan mendatar ke sudut kiri bawah gawang yang tak mampu dijangkau kiper lawan.
Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Newcastle merespons cepat melalui Lewis Hall.
Tembakannya sempat membentur pemain City sebelum bersarang di gawang, membuat skor kembali imbang dan tensi pertandingan meningkat.
Jelang turun minum, City kembali menunjukkan daya gedornya. O’Reilly menjadi pembeda untuk kedua kalinya.
Memanfaatkan umpan silang terukur dari Erling Haaland, ia menanduk bola dengan tajam untuk mengembalikan keunggulan tuan rumah. Skor 2-1 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, tekanan dari Newcastle semakin intens. Harvey Barnes hampir saja menyamakan kedudukan di masa tambahan waktu.
Beruntung bagi City, kiper Gianluigi Donnarumma tampil sigap dengan penyelamatan ujung jari yang brilian untuk menjaga keunggulan.
Di sisi lapangan, Guardiola tampak semakin tegang menyaksikan timnya ditekan bertubi-tubi. Namun City mampu bertahan dengan disiplin hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini disambut lega oleh para pemain dan pendukung. Persaingan gelar kini kian memanas.
Manchester City hanya terpaut dua poin dari Arsenal dan masih menyimpan satu pertandingan, membuka peluang besar untuk kembali menyalip di puncak klasemen.(maq)
