edisiana.com — Amerika Serikat akan menghadapi juara bertahan Meksiko di final Piala Emas setelah kedua tim meraih kemenangan penting dalam laga semifinal yang berlangsung hari ini.
Amerika Serikat berhasil menundukkan Guatemala dengan skor 2-1 di St. Louis. Penyerang muda Real Salt Lake, Diego Luna, menjadi pahlawan dengan mencetak dua gol cepat dalam 15 menit pertama pertandingan.
Tim tuan rumah, yang menjadi penyelenggara bersama Kanada, langsung menekan sejak awal laga. Gol pertama datang pada menit ke-4 setelah tembakan Luca de la Torre ditepis kiper Guatemala, Kenderson Navarro, dan bola muntah disambar oleh Luna.
Tak lama berselang, Luna menggandakan keunggulan lewat aksi individu cemerlang: menggiring bola dari jarak sekitar 30 yard, melewati bek lawan, dan melepaskan tembakan kaki kanan yang mengarah ke sudut bawah gawang dari tepi kotak penalti.
Guatemala tidak tinggal diam. Beberapa peluang emas melalui Rubio Rubin dan Jose Morales berhasil digagalkan oleh kiper AS, Matt Freese.
Namun, mereka akhirnya memperkecil ketertinggalan lewat gol Olger Escobar yang melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang dengan 10 menit tersisa. Meski begitu, AS mampu bertahan hingga peluit akhir berbunyi.
Kemenangan ini memberi pelatih Mauricio Pochettino kesempatan meraih trofi besar ketiga dalam karier manajerialnya. Tim AS datang ke turnamen ini dalam kondisi kurang ideal setelah empat kekalahan beruntun.
Pochettino juga sempat membuat keputusan kontroversial dengan tidak memanggil bintang AC Milan, Christian Pulisic, meskipun sang pemain menawarkan diri untuk tampil dalam dua laga uji coba sebelum turnamen.
Sementara itu, Meksiko memastikan tempat di final usai menang tipis 1-0 atas Honduras di Santa Clara, California. Raul Jimenez, penyerang Fulham, mencetak satu-satunya gol dalam laga tersebut dan mengantar El Tri ke partai puncak.
Melansir BBC, final yang mempertemukan dua kekuatan utama di CONCACAF ini dijadwalkan akan berlangsung akhir pekan ini dan diprediksi akan menjadi pertarungan sengit.(maq)
