edisiana.com – Juara bertahan Arsenal akhirnya tersandung. The Gunners harus menelan kekalahan telak 0-3 saat bertandang ke markas Brighton & Hove Albion di Stadion American Express, malam ini.
Kekalahan tersebut menjadi noda pertama Arsenal pada laga kali ini. Brighton tampil efektif dan mampu memanfaatkan sejumlah celah di lini pertahanan Arsenal.
Tuan rumah membuka keunggulan pada menit ke-31 melalui Pascal Gross. Gelandang Brighton itu melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras, tak mampu dijangkau kiper Arsenal David Raya, sebelum membentur tiang dan masuk ke dalam gawang.
Arsenal sebenarnya memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan. Bukayo Saka mendapat kesempatan di satu sisi lapangan, tetapi upayanya gagal berbuah gol.
Brighton kemudian merespons dengan serangan balik cepat. Charalampos Kostoulas menjadi mimpi buruk bagi pertahanan Arsenal. Dari jarak sekitar 25 yard, dia melepaskan tembakan keras yang menghujam gawang Arsenal.
Gol tersebut sekaligus menutup babak pertama dengan keunggulan Brighton 2-0.
Selepas jeda, Brighton tidak mengendurkan tekanan. Chema Andrés menambah keunggulan tuan rumah sekaligus mencatatkan gol dalam penampilan perdananya sebagai starter di Premier League.
Arsenal berusaha memperkecil ketertinggalan. Kai Havertz sempat memperoleh peluang emas setelah berhadapan langsung dengan kiper Brighton. Namun, sang penjaga gawang mampu mengamankan peluang tersebut.
Hingga peluit panjang berbunyi, Arsenal tak mampu mencetak gol balasan. Brighton pun mengunci kemenangan dengan skor telak 3-0.(maq)
