edisiana.com – Brasil memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia setelah menumbangkan Jepang 2-1 dalam duel sengit babak 32 besar di Houston, dini hari. Gol telat Gabriel Martinelli pada menit ke-96 mematahkan perlawanan Samurai Biru sekaligus mengakhiri perjalanan wakil Asia tersebut di turnamen.
Jepang lebih dulu mengejutkan Brasil melalui Ryotaro Sano pada menit ke-30. Gelandang tersebut memanfaatkan kesalahan fatal di lini belakang Selecao untuk membawa timnya unggul dan menutup babak pertama dengan kepercayaan diri tinggi.
Brasil tampil jauh dari performa terbaiknya sepanjang 45 menit pertama. Namun, perubahan permainan selepas jeda langsung terlihat. Casemiro menebus kesalahannya dengan mencetak gol penyama kedudukan melalui sundulan yang menghidupkan kembali harapan tim asuhan Carlo Ancelotti.
Vinicius Junior nyaris membalikkan keadaan lewat aksi individu yang memukau. Sayangnya, upayanya digagalkan penyelamatan luar biasa kiper Suzuki yang membuat bola membentur tiang gawang.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Martinelli muncul sebagai pahlawan. Pemain pengganti itu menerima umpan Bruno Guimaraes sebelum melepaskan penyelesaian klinis pada menit ke-96 untuk memastikan kemenangan Brasil.
Jepang harus membayar mahal keputusan mereka bermain terlalu bertahan pada penghujung laga. Tekanan tanpa henti dari Brasil akhirnya memecah pertahanan mereka di detik-detik terakhir.
Brasil kini melangkah ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga antara Pantai Gading dan Norwegia.
Jerman Angkat Koper
Di pertandingan lain, Jerman juga harus mengakhiri kiprahnya secara menyakitkan setelah kalah 4-3 melalui adu penalti dari Paraguay. Pertandingan di Massachusetts berakhir imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu sebelum Die Mannschaft menyerah dari titik putih.
Tim underdog asuhan Gustavo Alfaro tampil disiplin dan mampu menahan gempuran Jerman sepanjang babak pertama. Tepat sebelum turun minum, Julio Enciso membawa Paraguay unggul lewat sundulan yang tak mampu dihentikan kiper Jerman.
Jerman merespons cepat selepas jeda. Kai Havertz menyamakan kedudukan pada menit ke-54 melalui sundulan cerdik yang melewati kiper Gill.
Die Mannschaft bahkan sempat mengira telah memastikan kemenangan ketika Jonathan Tah mencetak gol dari situasi sepak pojok yang dikirim Joshua Kimmich. Namun, setelah peninjauan VAR, gol tersebut dianulir karena Anton dinilai menghalangi pergerakan Gill dalam proses terjadinya gol.
Skor 1-1 bertahan hingga akhir perpanjangan waktu. Dalam adu penalti, Paraguay tampil lebih tenang dan memastikan kemenangan 4-3 untuk mengirim Jerman pulang lebih awal dari Piala Dunia.(maq)
