edisiana.com – Laga panas tersaji di St James’ Park pada Selasa dini hari saat Newcastle United menjamu Liverpool dalam pertandingan yang sarat emosi dan tensi tinggi. Dalam duel yang penuh drama, Rio Ngumoha, pemain muda berusia 16 tahun dari Liverpool, mencuri perhatian dengan mencetak gol penentu kemenangan di masa tambahan waktu.
Newcastle tampil agresif sejak awal laga. Anak asuh Eddie Howe menggempur pertahanan The Reds dengan serangan cepat. Namun, mereka harus menerima kenyataan pahit 10 menit sebelum jeda. Ryan Gravenberch melepaskan tendangan rendah yang mengelabui Nick Pope—berkat sedikit pantulan dari Fabian Schar—dan membawa Liverpool unggul 1-0.
Ketegangan terus membara, terutama di sisi lapangan. Puncaknya terjadi pada masa tambahan babak pertama ketika Anthony Gordon diganjar kartu merah langsung oleh wasit Simon Hooper akibat tekel keras terhadap Virgil van Dijk. Keputusan tersebut dikonfirmasi melalui tinjauan VAR.
Liverpool tak butuh waktu lama untuk menggandakan keunggulan. Hanya 30 detik setelah babak kedua dimulai, Hugo Ekitike—penyerang yang sebelumnya menolak pindah ke Newcastle demi bergabung dengan Anfield—menunjukkan kelasnya dengan penyelesaian tajam menggunakan kaki kanan, menjadikan skor 2-0.
Namun, semangat juang Newcastle tak padam meski bermain dengan 10 orang. Kapten Bruno Guimaraes memperkecil ketertinggalan lewat sundulan tajam ke tiang jauh pada menit ke-57.
Momentum pun berbalik ketika Will Osula, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol penyeimbang pada menit ke-88 setelah memanfaatkan kelengahan lini belakang Liverpool.
Tepat ketika tampaknya laga akan berakhir imbang, Rio Ngumoha tampil sebagai pahlawan. Di usia 16 tahun 361 hari, pemain muda Liverpool yang baru masuk di babak kedua berhasil mencetak gol kemenangan pada menit ke-100—dari total 11 menit tambahan waktu—dengan penyelesaian dingin setelah menerima umpan silang mendatar.
Gol tersebut bukan hanya membawa tiga poin pulang ke Merseyside, tapi juga mengukir sejarah. Melansir BBC, Rio Ngumoha kini menjadi pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Primer Inggris, hanya kalah dari James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.(maq)
