edisiana.com – Hibernian berhasil mencuri hasil imbang 1-1 saat menghadapi tuan rumah Midtjylland di leg pertama kualifikasi putaran kedua Liga Europa, yang digelar Jumat dini hari waktu Indonesia di Denmark.
Skuad asuhan pelatih David Gray tampil mengejutkan sejak awal laga. Gelandang asal Republik Irlandia, Jamie McGrath, mencetak gol pembuka melalui tendangan bebas dari sisi kiri yang mengecoh kiper Jonas Lossl dan langsung bersarang di gawang Midtjylland.
Meski tampil kurang meyakinkan di awal musim, Midtjylland – yang merupakan runner-up Liga Super Denmark musim lalu – bangkit dengan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Sundulan Adam Buksa dan tendangan Franculino Dju dari jarak dekat belum mampu mengubah kedudukan.
Hibs tak tinggal diam. Mereka terus menekan pertahanan lawan dan hampir menggandakan keunggulan lewat Kieron Bowie yang memanfaatkan sapuan buruk lini belakang Midtjylland, namun usahanya berhasil diblok. Sementara itu, Martin Boyle sempat menyarangkan bola ke gawang lawan, tapi gol dianulir karena ia sudah terjebak offside.
Memasuki babak kedua, Midtjylland meningkatkan intensitas serangan. Meski Hibernian sempat bertahan dengan baik dan mempertahankan keunggulan, tekanan tuan rumah akhirnya membuahkan hasil.
Sebuah pelanggaran di luar kotak penalti memberi peluang bagi Midtjylland, dan Aral Simsir sukses mengeksekusi tendangan bebas dengan tembakan keras ke pojok atas gawang yang membuat kedudukan imbang 1-1.
Komentar Pelatih Hibernian
Pelatih Hibs, David Gray, merasa puas dengan penampilan anak asuhnya. “Tantangannya adalah terus menjaga koneksi antarpemain dan memberi kami sesuatu untuk dibangun ke depan,” ujar Gray dinukil dari BBC.
“Dengan level performa mereka, saya sangat senang untuk para pemain. Tapi ini baru separuh dari pekerjaan. Kami sadar itu. Yang penting, para pemain tetap percaya diri karena kami telah mampu menyamai tim yang bermain di Liga Champions musim lalu,” tambahnya.(maq)
