edisiana.com – Tony Popovic ditunjuk sebagai pelatih kepala tim nasional Australia. Mantan bek Crystal Palace itu menggantikan Graham Arnold yang mengundurkan diri setelah timnasnya bermain seri 0-0 Indonesia.
Arnold mengundurkan diri pada Jumat pekan lalu. Dia telah enam tahun menjabat menyusul kekalahan mengejutkan 1-0 di kandang melawan Bahrain.
Kemudian hanya bermain imbang melawan Indonesia di kualifikasi Piala Dunia pada awal September ini.
Hasil tersebut membuat Australia berada di peringkat kelima klasemen Asia. Dan hanya dua tim teratas yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026.
Pelatih berusia 51 tahun itu sudah bermain 58 kali untuk Socceroos, julukan timnas Australia.
Popovuc telah menandatangani kontrak berdurasi dua tahun. “Ini adalah peran yang memiliki tanggung jawab besar, dan saya sangat berterima kasih atas kesempatan ini,” kata Popovic seperti dilansir BBC pada Senin kemarin.
“Ini tentunya merupakan momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga. Dipercaya untuk membimbing tim nasional adalah sebuah keistimewaan yang tidak saya anggap enteng,” terang dia menegaskan.
Popovic menghabiskan lima tahun bersama Crystal Palace sebelum hengkang pada tahun 2006.
Dia bermain untuk Socceroos di Piala Dunia 2006 dan telah melatih di Australia, Turki dan Yunani sejak pensiun pada tahun 2008.(maq)
