edisiana.com – Timnas Skotlandia akan menghadapi ujian berat saat bertemu Brasil pada laga ketiga sekaligus terakhir Grup C Piala Dunia 2026 di Hard Rock Stadium, Miami, Kamis pagi. Pertandingan ini menjadi duel yang menarik karena kedua negara terakhir kali berhadapan di ajang Piala Dunia 1998.
Secara historis, catatan pertemuan Skotlandia melawan Brasil memang tidak terlalu menggembirakan. Dari delapan pertemuan internasional yang telah berlangsung, skuad asuhan Steve Clarke belum pernah meraih kemenangan. Mereka menelan enam kekalahan dan hanya mampu mencatatkan dua hasil imbang.
Bahkan, menukil Sport Mole, dalam tiga pertemuan di fase grup Piala Dunia antara 1982 hingga 1998, Skotlandia selalu gagal mengatasi keunggulan tim Samba.
Meski demikian, perjalanan Skotlandia di Piala Dunia 2026 masih menyisakan harapan. Mereka saat ini mengoleksi tiga poin setelah meraih kemenangan penting 1-0 atas Haiti pada laga pembuka. Namun, langkah mereka sempat terhambat setelah kalah dengan skor identik 0-1 dari Maroko pada pertandingan kedua.
Kekalahan tersebut memang membuat posisi Skotlandia menjadi tidak ideal. Namun peluang untuk mencatat sejarah dengan lolos ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya masih terbuka. Bahkan, dalam sejumlah skenario hasil pertandingan lainnya, Skotlandia masih memiliki kesempatan melaju meski harus kalah dari Brasil.
Di sisi lain, Brasil datang dengan kepercayaan diri tinggi. Juara dunia lima kali itu berada dalam posisi yang sangat nyaman dan hampir pasti mengamankan status juara Grup C. Tim berjuluk Selecao hanya perlu menyamai atau melampaui hasil yang diraih Maroko saat menghadapi Haiti untuk memastikan posisi puncak klasemen.
Sebagai tim yang menempati peringkat kelima dunia versi FIFA dan masuk dalam daftar favorit juara, Brasil juga memiliki pengalaman menghadapi negara-negara Eropa dalam beberapa tahun terakhir. Sejak Piala Dunia Qatar 2022, Brasil telah berhadapan dengan tujuh tim Eropa di berbagai kompetisi.
Hasilnya cukup impresif. Brasil meraih empat kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya dua kali kalah, termasuk satu kekalahan yang terjadi melalui adu penalti. Terbaru, mereka sukses menundukkan Kroasia dengan skor 3-1 dalam laga persahabatan pada April lalu.
Pertandingan melawan Skotlandia tentu menjadi kesempatan bagi Brasil untuk menegaskan status mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia. Namun bagi Skotlandia, laga ini lebih dari sekadar pertandingan fase grup.
Ini adalah kesempatan untuk menjaga asa, menorehkan sejarah, dan membuktikan bahwa mereka mampu bersaing di panggung terbesar sepak bola dunia.
Menarik untuk dinantikan, apakah Brasil akan kembali menunjukkan dominasinya atau justru Skotlandia mampu menghadirkan kejutan yang mengubah peta persaingan Grup C.(maq)
