edisiana.com – Hull City akhirnya kembali ke panggung elite sepak bola Inggris. Dalam malam penuh tensi dan kontroversi di Wembley Stadium, The Tigers menundukkan Middlesbrough F.C. dengan skor 1-0 pada final playoff Championship, Sabtu (23/5/2026), untuk merebut tiket promosi ke Liga Primer.
Namun, kemenangan ini tidak lahir dari cerita biasa. Final playoff tahun ini berlangsung di bawah bayang-bayang skandal besar yang mengguncang sepak bola Inggris: “Spygate”.
Southampton F.C., yang sebelumnya menyingkirkan Middlesbrough di semifinal, secara mengejutkan dikeluarkan dari final oleh EFL setelah terbukti melakukan praktik mata-mata ilegal terhadap lawan mereka.
Keputusan itu memicu kehebohan besar dan mengubah peta perebutan tiket promosi hanya beberapa hari sebelum laga puncak dimainkan.
Hull City pun mendadak mendapat kesempatan emas. Dan mereka tidak menyia-nyiakannya.
Pertandingan berjalan keras dan penuh duel fisik. Middlesbrough memberikan perlawanan tanpa kompromi, memaksa Hull bekerja hingga detik terakhir. Ketika laga tampak menuju hasil imbang, muncul sosok yang menjadi pembeda.
Oli McBurnie mencetak gol kemenangan dramatis pada menit kelima masa tambahan waktu. Wembley meledak. Para pemain Hull berhamburan ke lapangan. Mimpi promosi akhirnya menjadi nyata.
“Saya rasa pertandingan ini menunjukkan siapa kami sebenarnya,” kata McBurnie usai laga seperti dinukil dari ESPN pada hari ini.
“Kami tahu hanya akan punya satu kesempatan. Dan entah bagaimana, rasanya memang sudah ditakdirkan bahwa saya yang mendapatkannya,” imbuhnya.
Kemenangan ini memastikan Hull City promosi ke Liga Primer bersama Coventry City F.C. dan Ipswich Town F.C..
Dari kekacauan “Spygate”, Hull City keluar sebagai pemenang besar. Dan kini, Premier League menanti.(maq)
