edisiana.com – Tunisia akan memasuki laga penting melawan Jepang di Estadio Monterrey, Guadalupe, Minggu (21/6/2026), dengan semangat baru setelah menunjuk Herve Renard sebagai pelatih kepala.
Juru taktik asal Prancis itu diharapkan mampu memberikan sentuhan instan bagi Timnas Kartago dalam upaya mereka menciptakan kejutan di Piala Dunia 2026.
Meski berstatus kuda hitam, Tunisia memiliki alasan untuk percaya diri. Salah satunya adalah kenangan manis saat menghancurkan Jepang dengan skor telak 3-0 pada final Piala Kirin empat tahun lalu.
Hasil tersebut menjadi bukti bahwa mereka pernah mampu menjinakkan salah satu kekuatan terbesar Asia.
Kehadiran Renard semakin menambah optimisme. Nama pelatih berusia 57 tahun itu melejit setelah mengarsiteki kemenangan sensasional Arab Saudi atas Argentina pada fase grup Piala Dunia Qatar 2022.
Kala itu, Argentina akhirnya keluar sebagai juara dunia, namun tetap tidak mampu menghindari kejutan yang dirancang Renard.
Kini, tantangan serupa menanti sang pelatih. Debutnya bersama Tunisia langsung menghadirkan ujian berat menghadapi Jepang yang saat ini menempati peringkat ke-17 FIFA.
Melansir Sport Mole menyebutkan statistik juga sedikit berpihak kepada Samurai Biru yang berhasil memenangi lima dari enam pertemuan terakhir kedua tim.
Dalam perjumpaan terbaru pada Oktober 2023 di Kobe, Jepang menang meyakinkan dengan skor 2-0. Namun Jepang datang ke Monterrey bukan tanpa catatan yang perlu diperbaiki.
Pada laga pembuka Grup F, tim asuhan Hajime Moriyasu harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan saat bermain imbang 2-2 melawan Belanda. Dua kali tertinggal, Jepang menunjukkan karakter kuat dengan selalu mampu menyamakan kedudukan.
Pertandingan ini pun menjanjikan duel menarik antara pengalaman Renard dalam menciptakan kejutan dan konsistensi Jepang sebagai salah satu tim paling stabil di Asia.
Bagi Tunisia, laga ini menjadi kesempatan untuk memulai era baru dengan cara yang sempurna. Sementara bagi Jepang, kemenangan akan menjadi langkah penting untuk memperkuat posisi mereka di Grup F.(maq)
