City Menjamu Red Stars di Laga Pembuka Champions

edisiana.com – Manchester City akan menjamu Red Star, klub asal liga Serbia di Etihad di pembukaan Liga Champions pada dinihari nanti. Sementara Pep Guardiola mengaku mempertahankan gelar lebih mudah daripada mengejarnya.

City mengangkat mahkota Liga Champions pertama mereka dengan kemenangan 1-0 atas Inter Milan di Istanbul pada bulan Juni. Hasil itu mengakhiri kekecewaan dan kegagalan selama bertahun-tahun dalam kompetisi tersebut.

Dan dinihari nanti City akan menghadapi Red Star Belgrade Grup G untuk mempertahankan gelar menjelang pertandingan pembuka.

“Ini akan lebih mudah. Yang paling sulit untuk dimenangkan adalah yang pertama. Ini luar biasa bagi kami tapi itu hanya satu,” kata Pep menjawab ditanya soal peluang mempertahankan gelar Champions seperti dilansir ESPN.

Namun, Guardiola mengatakan para pemainnya tidak boleh merasa nyaman, dengan hasil musim lalu. “Besok adalah langkah pertama. Kami akan mencoba dan mendapatkan tiga poin pertama,” ucapnya menambahkan.

“Penting bagi para pemain untuk tidak merasa santai. Bagi klub kami, memenangkan Liga Champions adalah hal yang luar biasa, tetapi dalam perspektif berapa banyak [klub] yang memenangkan satu Liga Champions sudah cukup,” jelasnya.

“Kami belum melakukan sesuatu yang istimewa hanya dengan satu hal, tapi kami sangat bangga,” sambung pelatih asal Spanyol tersebut.

Guardiola mengatakan trio pemainnya Jack Grealish, John Stones dan Mateo Kovacic yang cedera, dan masih belum bisa bermain pada Rabu dinihari nanti.

“Saya pikir mereka menjadi lebih baik, tapi itu bukan untuk besok. Mudah-mudahan untuk Nottingham Forest [di Premier League pada hari Sabtu] atau pertandingan mendatang karena kami membutuhkannya,” tuturnya.(maq)