edisiana.com – Di Budapest, Republik Irlandia menulis salah satu malam paling gila dalam sejarah kualifikasi mereka. Tertinggal dua kali, bermain di bawah tekanan ribuan pendukung tuan rumah, namun pada akhirnya Troy Parrott berubah menjadi legenda instan: hattrick!
Dengan gol kemenangan pada menit ke-96, dan tiket play-off Piala Dunia yang datang dengan cara paling dramatis yang bisa dibayangkan.
Hungaria memulai laga seperti badai. Baru empat menit berjalan, Daniel Lukacs menanduk masuk bola untuk membawa tim asuhan Marco Rossi unggul cepat. Irlandia sempat goyah, tetapi penalti Parrott membawa harapan kembali hidup.
Namun sebelum jeda, Barnabás Varga mengirim roket ke sudut gawang, mengembalikan keunggulan Hungaria dan membuat Puskás Arena bergemuruh.
Babak kedua berubah menjadi ujian mental. Irlandia menekan, Hungaria bertahan mati-matian, dan setiap serangan terasa seperti hidup-mati.
Hingga akhirnya, 10 menit sebelum waktu normal berakhir, Parrott menunjukkan ketenangan luar biasa—sebuah penyelesaian cerdas yang menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan membuka lagi pintu menuju play-off.
Irlandia hampir berbalik unggul lebih cepat ketika Johnny Kenny—yang baru masuk dari bangku cadangan—ditahan dengan brilian oleh Dénes Dibusz. Namun drama belum selesai.
Menit 90+6: bola liar, kekacauan di kotak penalti, dan Parrott—pahlawan dua gol saat menghadapi Portugal—menyambar kesempatan emas untuk mencetak gol ketiganya.
Bola masuk. Arena mendadak terdiam. Sudut tribun hijau Irlandia meledak dalam kegembiraan yang liar.
Hungaria, yang dikapteni bintang Liverpool Dominik Szoboszlai, harus menelan pahitnya kenyataan: penantian panjang mereka sejak 1986 untuk tampil kembali di putaran final Piala Dunia terus berlanjut.
Sementara itu, melansir BBC, di laga Grup F lainnya, Portugal menghancurkan Armenia 9-1 dan mengunci posisi puncak, sekaligus memastikan tempat mereka di Piala Dunia tahun depan di Amerika Utara.
Irlandia belum tiba di Piala Dunia—tetapi berkat Troy Parrott, mereka tetap hidup. Dan mereka hidup dengan cara paling dramatis yang mungkin.(maq)
