edisiana.com – Hibernian memastikan tempat di babak play-off Liga Konferensi Eropa setelah lolos dengan agregat 4-3 atas Partizan, meski menelan kekalahan 2-3 pada leg kedua yang berlangsung dramatis pada Jumat dini hari WIB.
Tim asuhan David Gray membawa keunggulan dua gol dari leg pertama di Serbia berkat dwigol Martin Boyle. Namun, keunggulan itu sempat sirna di babak pertama leg kedua akibat dua kesalahan fatal dari kiper Jordan Smith.
Smith menepis tendangan jarak jauh Milan Vukotic ke dalam gawangnya sendiri sebelum membiarkan sepakan lemah Jovan Milosevic melewati penjagaannya—membuat Partizan menyamakan agregat.
Meski begitu, Hibs merespons dengan semangat juang tinggi. Penyerang muda Skotlandia, Kieron Bowie, tampil sebagai pahlawan dengan mencetak gol spektakuler dari jarak 35 yard.
Saat bola jatuh di atas bahu kirinya, Bowie melepas tembakan setengah voli yang melengkung indah melewati kiper Partizan, Marko Milosevic, dan masuk melalui tiang gawang.
Beberapa menit kemudian, Bowie kembali jadi sorotan saat dilanggar oleh Nikola Simic. Bek tengah Partizan itu menerima kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan.
Namun, keunggulan jumlah pemain tidak membuat laga menjadi mudah bagi Hibs. Partizan terus menekan dan memaksa pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu setelah Andrej Kostic menaklukkan Smith pada menit ke-96.
Di momen krusial babak tambahan, Hibs akhirnya memastikan kemenangan agregat melalui gol dari Chris Cadden. Bola hasil tembakan Josh Mulligan yang dibelokkan berhasil ditepis, namun jatuh tepat ke jalur Cadden yang tanpa ragu mengonversinya menjadi gol.
Melansir BBC, meski kalah 2-3 di laga ini, agregat 4-3 cukup untuk membawa Hibernian melaju ke babak play-off Liga Konferensi, mempertahankan harapan mereka untuk lolos ke fase grup kompetisi Eropa musim ini.(maq)
