edisiana.com – Manchester City memperoleh kemenangan susah payah atas Salford City dari League Two. Tapi akhirnya pasukan Pep Guardiola memastikan masuk ke undian putaran kelima Piala FA hari Senin, meski dengan banyak catatan peringatan.
Pertandingan Sabtu malam dimulai nyaris sempurna bagi tuan rumah. Baru enam menit berjalan, Alfie Dorrington mencetak gol bunuh diri yang membuat Etihad bergemuruh.
Segalanya tampak mengarah pada malam yang nyaman. Namun kenyataan berkata lain. Dengan sembilan perubahan dalam susunan pemain, ritme Manchester jauh dari kata meyakinkan. Intensitas menurun, koordinasi goyah.
Situasi makin rumit ketika bek muda Max Alleyne harus ditarik keluar pada menit ke-22 akibat cedera.
Salford — yang musim lalu dihancurkan 8-0 oleh City di putaran ketiga — kali ini menunjukkan wajah berbeda. Mereka bangkit dari ketertinggalan dan bermain tanpa rasa takut.
Mantan pemain Liverpool, Ben Woodburn, hampir menyamakan kedudukan sebelum jeda. Tendangan kerasnya memaksa James Trafford melakukan penyelamatan gemilang yang menyelamatkan muka City.
Tak lama kemudian, Brandon Cooper menyundul tipis melebar dari sepak pojok di detik-detik akhir babak pertama.
Setelah turun minum, tekanan tak berhenti.
Gelandang Belanda Kelly N’Mai melepaskan tembakan keras yang hanya mampu dihentikan Trafford dengan dadanya. City hidup dalam ketegangan.
Guardiola Bereaksi
Tanpa kehadiran Erling Haaland, Guardiola akhirnya bertindak. Ia memasukkan Antoine Semenyo, Marc Guehi, dan Nico O’Reilly untuk menyuntikkan energi yang hilang.
Dan dari kaki — atau lebih tepatnya, dari insting bek — Guehi menjawab panggilan itu.
Bek Inggris tersebut mencetak gol pertamanya untuk Manchester setelah kiper Matthew Young hanya mampu menepis umpan silang tepat ke arahnya. Tanpa ampun, ia menuntaskannya.
Ironisnya, Guehi adalah sosok yang musim lalu membantu Crystal Palace mengalahkan tim asuhan Guardiola di final. Kini ia menjadi penyelamat sang juara.
Mengutip BBC, Manchester melaju. Itu fakta. Nama mereka akan masuk dalam undian putaran kelima. Namun performa ini meninggalkan tanda tanya.(maq)
