edisiana.com — Hearts harus mengakhiri kiprahnya di Liga Eropa setelah bermain imbang 1-1 saat menjamu Benfica pada leg kedua putaran ketiga, Kamis malam. Hasil tersebut membuat Hearts tersingkir dengan kekalahan agregat 2-7.
Tampil di hadapan pendukung sendiri, Hearts yang diasuh Wouter Vrancken menunjukkan permainan yang lebih baik dibandingkan pertemuan sebelumnya. Pada babak pertama, mereka berusaha meredam tekanan Benfica yang tampil sebagai lawan tangguh.
Perubahan permainan Hearts mulai terlihat setelah jeda. Mereka akhirnya memecah kebuntuan melalui pemain pengganti Magnusson. Ia melepaskan tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti yang meluncur deras dan tidak mampu dihentikan penjaga gawang Benfica.
Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Benfica merespons dan berhasil menyamakan kedudukan melalui Lukebakio. Ia menuntaskan peluang dengan penyelesaian yang tenang sehingga kiper Hearts, Reus, tak mampu berbuat banyak.
Hearts sebenarnya sempat kembali mencetak gol setelah membangun serangan melalui kerja sama Claudio Braga dan Josh McPake. McPake kemudian mengirimkan bola kepada Calvin Miller yang berhasil memasukkannya ke gawang.
Sayangnya, gol tersebut dianulir setelah pemeriksaan VAR. McPake dinyatakan berada dalam posisi offside sebelum memberikan umpan kepada Miller.
Kedua tim kemudian gagal menciptakan gol tambahan hingga pertandingan berakhir. Skor 1-1 menjadi hasil akhir yang cukup menggambarkan jalannya pertandingan, tetapi tidak cukup untuk menyelamatkan Hearts dari eliminasi.
Dengan hasil tersebut, Hearts harus mengakhiri perjalanan mereka di putaran ketiga. Sementara itu, Benfica berhak melangkah ke babak berikutnya berkat keunggulan agregat 7-2.(maq)
