edisiana.com – Julián Álvarez akhirnya menunjukkan kelasnya di Piala Dunia 2026. Penyerang berjuluk Spider itu tampil sebagai pahlawan Argentina lewat gol penentu pada babak tambahan waktu untuk membawa Albiceleste menundukkan Swiss 3-1 di Stadion Kansas City, Ahad (13/7/2026).
Argentina sempat unggul lebih dulu melalui gol Alexis Mac Allister yang memanfaatkan kreasi Lionel Messi. Namun, Swiss mampu menyamakan kedudukan pada babak kedua lewat penyelesaian apik Dan Ndoye. Skor 1-1 bertahan hingga waktu normal usai sehingga laga harus dilanjutkan ke extra time.
Momen yang ditunggu Álvarez akhirnya datang pada menit ke-112. Berawal dari pergerakannya menjauh dari kotak penalti, penyerang berjuluk Spider itu melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti.
Bola meluncur dengan kecepatan 86 km/jam—sesuai data yang ditampilkan siaran televisi—dan gagal dibendung kiper Swiss.
Gol tersebut menjadi jawaban atas kepercayaan pelatih Lionel Scaloni. Sebelumnya, Álvarez tampil sebagai starter saat menghadapi Mesir, tetapi gagal memberi kontribusi maksimal dan ditarik keluar.
Meski demikian, Scaloni kembali memasangnya sejak menit awal saat menghadapi Swiss, mengunggulkan mantan penyerang Manchester City itu dibanding Lautaro Martínez yang sebelumnya menjadi pilihan utama pada fase grup.
Kepercayaan itu terbayar lunas. Setelah gol Álvarez memecah kebuntuan, Lautaro yang masuk sebagai pemain pengganti ikut mencatatkan namanya di papan skor untuk memastikan kemenangan Argentina 3-1 sebelum peluit panjang berbunyi.
Hasil tersebut, melansir ESPN, mengakhiri kiprah terbaik Swiss di Piala Dunia sejak edisi 1954. Sementara itu, Argentina melangkah ke semifinal untuk ketiga kalinya dalam empat edisi Piala Dunia terakhir.
Pada semifinal nanti, juara bertahan akan menghadapi Inggris di Atlanta dalam empat hari mendatang.(maq)
