edisiana.com – Timnas Maroko memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia FIFA 2026 setelah meraih kemenangan telak 5-0 atas Niger dalam laga kualifikasi Grup E yang digelar di Stadion Pangeran Moulay Abdellah, Rabat, pada Jumat malam. Kemenangan ini mengokohkan posisi Atlas Lions di puncak klasemen, sekaligus memastikan kelolosan mereka dengan dua laga tersisa.
Kesuksesan ini tak lepas dari hasil imbang 1-1 antara Tanzania dan Kongo-Brazzaville pada pekan sebelumnya, yang membuka peluang Maroko untuk mengunci kelolosan lebih awal. Pasukan Walid Regragui tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dan tampil dominan di hadapan publik sendiri.
Niger harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-26 setelah Abdoul-Latif Goumey diganjar kartu kuning kedua. Hanya berselang tiga menit, Ismael Saibari membuka keunggulan Maroko lewat sontekan memanfaatkan umpan silang Youssef Belammari.
Saibari kembali mencatatkan namanya di papan skor menjelang turun minum, kali ini memanfaatkan umpan rendah dari Achraf Hakimi. Gol ketiga datang di awal babak kedua melalui Ayoub El Kaabi, yang menyambar umpan akurat Belammari.
Tak berhenti di situ, mantan striker Rangers, Hamza Igamane, menambah keunggulan usai masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol perdananya untuk timnas lewat eksekusi sepak pojok. Azzedine Ounahi melengkapi pesta gol Maroko lewat tembakan melengkung di menit-menit akhir.
Kemenangan ini terasa spesial karena menjadi laga perdana yang digelar di Stadion Pangeran Moulay Abdellah setelah renovasi besar-besaran.
Venue ini juga dijadwalkan menjadi tempat final Piala Afrika 2025 serta salah satu stadion utama saat Maroko menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2030 bersama Spanyol dan Portugal.
Dengan hasil ini, menurut BBC, Maroko menjadi tim Afrika pertama yang memastikan tempat di Piala Dunia 2026. Mereka akan bergabung dengan delapan juara grup lainnya.
Sementara itu, empat runner-up terbaik akan bersaing di babak play-off untuk memperebutkan tiket ke turnamen antar-konfederasi.(maq)
