edisiana.com – Fluminense menyiapkan rencana yang sangat berbeda jelang laga semifinal Piala Dunia Antarklub melawan Chelsea, yang akan digelar pada hari Rabu dini hari. Klub asal Brasil ini tetap menjaga asa untuk menembus final dan membawa pulang trofi juara dunia antarklub.
Tim Tricolor melangkah ke semifinal setelah menundukkan klub kaya asal Arab Saudi, Al-Hilal, di babak delapan besar. Pertemuan antara wakil Rio de Janeiro dan Riyadh itu berlangsung di Orlando, dengan Fluminense unggul terlebih dahulu lewat penyelesaian gemilang dari Martinelli. Namun, Al-Hilal membalas melalui gol keempat Marcos Leonardo dalam turnamen ini.
Ketika skor imbang dan laga memanas, pemain pengganti Hercules kembali membuktikan dirinya sebagai pahlawan. Beberapa hari setelah menjadi penentu kemenangan atas Inter Milan di perempat final, sang gelandang dengan tenang melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang.
Penjaga gawang veteran Fabio, yang kini berusia 44 tahun, kemudian melakukan beberapa penyelamatan krusial untuk mengamankan kemenangan 2-1.
Fluminense melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup F—mengapit kemenangan atas Ulsan HD dengan dua hasil imbang tanpa gol. Mereka kini mencatat rekor tak terkalahkan dalam 11 pertandingan terakhir, dengan lima clean sheet dalam tujuh laga terakhir.
Menariknya, setengah dari delapan gol Fluminense di turnamen ini tercipta setelah menit ke-70. Sementara itu, lini pertahanan yang dipimpin oleh kapten veteran Thiago Silva hanya kebobolan satu gol di babak kedua sepanjang kompetisi.
Walaupun menjadi juara Copa Libertadores 2023, Fluminense bukanlah tim terbaik Brasil saat ini. Musim lalu, mereka hanya berjarak empat poin dari zona degradasi dan saat ini menempati peringkat keenam di Campeonato Brasileiro 2025.
Namun, dengan pelatih Renato Gaúcho yang baru saja mencatatkan kemenangan ke-100 bersama klub—menjadi pelatih keempat dalam sejarah Fluminense yang mencapai tonggak tersebut—mereka kini hanya berjarak dua kemenangan dari gelar juara dunia.
Di sisi lain, Chelsea datang dengan modal pengalaman dan ambisi besar. Klub asal London ini pernah menjadi juara Piala Dunia Antarklub pada 2021 dan kembali menunjukkan tajinya tahun ini dengan mengalahkan Palmeiras sebelum mencapai semifinal.
Menjelang turnamen ini, The Blues juga mengangkat trofi Liga Konferensi Eropa pada akhir musim lalu. Dengan target meraih gelar ganda, mereka datang ke Amerika Serikat dalam kondisi penuh kepercayaan diri.
Banyak hal telah berubah sejak periode sulit di pertengahan musim yang sempat mengancam laju pelatih Enzo Maresca di tahun pertamanya.
Kini, Chelsea berharap bisa menyingkirkan Fluminense dan mantan andalan mereka, Thiago Silva, di babak empat besar, untuk kemudian menghadapi Paris Saint-Germain atau Real Madrid di partai puncak.(maq)
