edisiana.com – Presiden Federasi Sepak Bola Turki, Ibrahim Haciosmanoglu, melontarkan pernyataan berani menjelang laga Galatasaray melawan Liverpool di babak grup Liga Champions. Ia menyebut bahwa Liverpool bukan lagi tim menakutkan seperti dulu dan percaya Galatasaray punya peluang besar untuk lolos ke babak 16 besar.
Pernyataan tersebut muncul setelah hasil undian fase grup Liga Champions yang digelar pekan lalu di Monaco. Undian kali ini mempertemukan sejumlah klub besar dalam laga-laga yang diprediksi berlangsung panas. Manchester City akan bertandang ke Real Madrid, Newcastle akan menjamu Barcelona, dan momen emosional akan terjadi saat mantan pemain Liverpool, Trent Alexander-Arnold, kembali ke Anfield sebagai bagian dari skuad Galactico.
Sementara itu, Liverpool menghadapi tantangan berat dalam grup mereka. The Reds akan melawan Atletico Madrid di kandang, Inter Milan dan Eintracht Frankfurt di laga tandang, serta laga klasik yang diprediksi berjalan panas melawan Galatasaray di RAMS Park, Istanbul, pada 30 September mendatang.
Namun bagi Ibrahim Haciosmanoglu, situasi ini bukan alasan untuk gentar. Dalam pernyataannya, ia bahkan meremehkan Liverpool.
“Ada Liverpool, tapi Liverpool bukan Liverpool yang dulu. Menurut saya, mereka punya undian yang bagus,” ujar Ibrahim, dikutip dari Daily Mail pada hari ini.
Ia juga menyayangkan posisi klub Turki yang selalu berada di Pot 4, namun tetap yakin bahwa Galatasaray lebih kuat daripada banyak tim dari Pot 2 dan 3.
“Tentu saja menyakitkan melihat tim Turki di Pot 4, tetapi jika Anda melihatnya, Galatasaray lebih baik daripada tim di Pot 2 dan 3. Saya yakin Galatasaray akan lolos ke 16 besar. Tapi lolos saja tidak cukup — mereka harus tampil bagus di babak itu. Saya doakan mereka sukses,” lanjutnya.
Pernyataan tersebut cukup berani, terlebih mengingat Liverpool baru saja menginvestasikan sekitar £450 juta untuk memperkuat skuad mereka sejak musim panas lalu, dalam upaya membangun kembali kekuatan pasca-era Jurgen Klopp. Kini di bawah pelatih baru Arne Slot, The Reds tetap menjadi salah satu tim favorit di kompetisi ini.
Namun, Ibrahim menegaskan bahwa atmosfer RAMS Park dan kualitas skuad Galatasaray saat ini cukup untuk membuat kejutan.
Laga melawan Liverpool akan menjadi ujian nyata bagi ambisi Galatasaray di Eropa — dan dunia akan menyaksikan apakah keyakinan Ibrahim Haciosmanoglu bisa menjadi kenyataan.(maq)
