edisiana.com – Uzbekistan yang menyingkirkan Indonesia di semifinal ditaklukkan Jepang 0-1 di Stadion Jassim Bin Hamad, Jumat malam. Timnas dari negeri Matahari Terbit itu keluar sebagai juara Piala Asia U-23 di Qatar.
Uzbekistan ingin mengulangi juara pada tahun 2018 lalu. Mereka langsung tancap gas sejak peluit ditiup wasit.
Namun tim besutan Kapadze mengalami kesulitan. Kendati demikian Uzbekistan memiliki banyak tembakan jarak jauh yang nyaris gol. Untung mistar dan kiper Kokubo masih bisa menyelamatkan.
Di babak kedua Jepang mulai berani keluar dari tekanan. Mereka berupaya mencuri poin. Tapi juga selalu kandas di pertahanan Uzbekistan.
Babak makin menarik. Karena keduanya mulai main terbuka. Namun sampai waktu normal keduanya mengalami kebuntuan.
Nah, pada menit ke-91 Yamada menggparkan Stadion Jassim. Pemain pengganti ini melakukan tendangan keras dari luar kotak penalti tanpa bisa dihalau kiper Nematov.
Beberapa menit kemudian Uzbekistan memiliki peluang emas melalui titik penalti, karena tangan pemain Jepang menyentuh bola.
Lagi-lagi Kokubo sebagai pahlawan penyelamatan. Dia menangkis tendangan penalti Umarali Rakhmonaliev. Sektika para pemain mengejar Kokubo usai peluit akhir ditiupkan wasit.
Dan ini menjadikan Jepang meraih yang kedua Piala Asia U-23 yang sebelumnya tahun 2016 juga menang melawan Korea Selatan di final.(maq)
