edisiana.com – Manchester United kembali menunjukkan mental baja. Sempat tertinggal lebih dulu, Setan Merah bangkit dan menundukkan Crystal Palace dengan skor 2-1 di Old Trafford, tadi malam.
Kemenangan ini mengantar tim besutan Michael Carrick merangsek ke posisi ketiga klasemen Liga Premier. Sebuah lompatan penting dalam perburuan papan atas musim ini.
Palace sejatinya memulai laga dengan sempurna. Baru empat menit pertandingan berjalan, Maxence Lacroix sudah membungkam publik tuan rumah.
Bek asal Prancis itu memanfaatkan kelengahan lini belakang MU dan membawa tim tamu unggul cepat.
Gol tersebut membuat Palace percaya diri. Mereka bahkan berada di jalur kemenangan ketiga beruntun di Old Trafford.
Namun, momentum berubah di babak kedua. Insiden krusial terjadi saat Lacroix menarik Matheus Cunha.
Kontak awal memang terjadi di luar kotak penalti, tetapi Lacroix tak melepaskan cengkeramannya ketika penyerang Brasil itu masuk ke area terlarang.
Cunha terjatuh. Wasit Chris Kavanagh sempat melihat tayangan ulang.
Keputusannya tak berubah: penalti untuk United. Lacroix pun diganjar kartu merah karena dianggap menggagalkan peluang emas mencetak gol.
Eksekusi dilakukan kapten MU, Bruno Fernandes. Pada menit ke-57, gelandang asal Portugal itu dengan tenang menaklukkan Dean Henderson. Skor imbang 1-1.
Unggul jumlah pemain membuat MU kian agresif. Delapan menit berselang, publik Old Trafford bergemuruh.
Benjamin Sesko menanduk umpan silang Fernandes dan membalikkan keadaan menjadi 2-1.
Gol tersebut menjadi penentu. Hingga peluit panjang dibunyikan, Palace tak mampu membalas.
Hasil ini, menukil BBC, membuat United untuk pertama kalinya kembali menyamai posisi tertinggi mereka sejak musim pertama era Erik ten Hag pada 2023, yakni peringkat ketiga.
Sementara itu, Palace tertahan di posisi ke-14 klasemen. Mereka masih unggul 10 poin dari zona degradasi, tetapi kegagalan menjaga keunggulan di Old Trafford menjadi pukulan telak bagi ambisi mereka.(maq)
