edisiana.com – Xabi Alonso mengawali kiprahnya sebagai manajer Chelsea di Liga Inggris dengan hasil positif. The Blues menundukkan Fulham 3-2 dalam Derby London yang berlangsung sengit di Craven Cottage, Senin malam waktu setempat.
Chelsea langsung tancap gas. Pertandingan baru berjalan 31 detik ketika Joao Pedro membuka keunggulan tim tamu. Gol tersebut lahir dari umpan matang Cole Palmer yang kemudian diselesaikan Pedro dengan tenang. Tendangannya meluncur di antara kedua kaki Bernd Leno.
Namun, keunggulan cepat itu tak membuat Chelsea bisa bersantai. Fulham memberikan perlawanan sengit dan berhasil menyamakan kedudukan melalui gelandang muda Josh King. Pemain remaja tersebut tampil impresif sepanjang laga sebelum melepaskan tembakan keras yang tak mampu dibendung Robert Sanchez di tiang dekat.
Chelsea kembali unggul lewat Morgan Rogers. Pemain tersebut mencatatkan gol dalam debut liganya setelah memaksimalkan umpan silang Maxence Lacroix, yang juga menjalani laga debut.
Palmer kemudian menunjukkan kelasnya. Gelandang serang Chelsea itu tampil menonjol dalam sejumlah momen penting dan turut mencatatkan namanya di papan skor untuk membawa Chelsea unggul 3-1 pada babak kedua.
Fulham belum menyerah. Gonzalo Garcia, rekrutan anyar yang didatangkan dari Real Madrid pada musim panas, memperkecil ketertinggalan sekaligus mencetak gol pertamanya untuk Fulham. Sundulannya dari jarak dekat kembali menghidupkan harapan tim asuhan Alvaro Arbeloa untuk meraih setidaknya satu poin.
Tetapi, Chelsea mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Kemenangan 3-2 tersebut menjadi awal manis bagi Alonso di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Hasil itu sekaligus mengakhiri penantian Chelsea. The Blues akhirnya meraih kemenangan pada laga pembuka Liga Inggris untuk kali pertama sejak musim 2022-2023.(maq)
