edisiana.com — Dua kekuatan besar sepak bola Amerika Selatan, Argentina dan Brasil, sama-sama menelan kekalahan mengejutkan dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026. Kedua tim kompak kalah 1-0 dari tuan rumah mereka, Ekuador dan Bolivia, melalui gol penalti.
Bertanding di Estadio Rodrigo Paz Delgado, Argentina harus mengakui keunggulan Ekuador dalam laga yang berlangsung panas dan ketat.
Pertandingan berubah arah saat bek senior Nicolás Otamendi menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras. Insiden itu memicu protes keras dari para pemain La Albiceleste, yang sempat membuat laga terhenti sejenak.
Ekuador memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dengan baik. Menjelang akhir babak pertama, Tagliafico melakukan pelanggaran terhadap Ángelo Preciado di kotak penalti. Wasit menunjuk titik putih tanpa ragu.
Enner Valencia tampil sebagai eksekutor dan sukses menaklukkan Emiliano Martínez, membawa Ekuador unggul 1-0 pada menit pertambahan waktu.
Ekuador harus bermain dengan 10 pemain di babak kedua setelah Moises Caicedo menerima kartu kuning kedua. Meski begitu, Argentina gagal memanfaatkan situasi tersebut. Tanpa kehadiran Lionel Messi, juara dunia itu tampil kurang kreatif di sepertiga akhir lapangan.
Justru Ekuador nyaris menambah keunggulan melalui Kevin Rodríguez, namun penyelamatan gemilang dari Martínez menjaga skor tetap tipis hingga laga usai.
Brasil Tumbang di La Paz
Nasib serupa dialami Brasil, yang harus mengakui keunggulan Bolivia di La Paz dengan skor 1-0. Gol tunggal dicetak oleh Miguel Terceros dari titik penalti setelah Bruno Guimarães menjatuhkan pemain Bolivia di dalam kotak terlarang.
Ini menjadi kekalahan perdana bagi Carlo Ancelotti sejak ditunjuk sebagai pelatih kepala tim Samba. Meskipun hasil ini tidak memengaruhi posisi Brasil yang telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 di Amerika, hasil tersebut menjadi sinyal bahwa skuad Brasil masih memiliki pekerjaan rumah menjelang turnamen utama.
Kekalahan ini tidak mengubah status Argentina dan Brasil yang telah memastikan diri lolos ke putaran final. Namun, hasil ini menjadi peringatan bahwa dominasi mereka tidak lagi mutlak di kawasan Amerika Selatan.(maq)
