edisiana.com – Wembley Stadium akan menjadi saksi pertemuan bersejarah antara Crystal Palace dan Liverpool dalam laga Community Shield yang digelar Minggu sore waktu Inggris. Bagi Palace, ini merupakan penampilan perdana mereka di ajang pembuka musim sepak bola Inggris tersebut, sementara bagi Liverpool, ini adalah partisipasi ke-25—dan mereka mengincar gelar ke-17.
Palace berhak tampil di Community Shield usai meraih kemenangan sensasional atas Manchester City di final Piala FA bulan Mei lalu. Kemenangan itu menutup penantian panjang selama 120 tahun bagi klub London Selatan untuk meraih trofi mayor pertamanya, dan kini mereka bertekad melanjutkan momentum itu di Wembley.
Sebagai bagian dari persiapan pramusim, skuad utama Palace menutup agenda mereka pekan lalu dengan kemenangan 3-1 atas Augsburg di Jerman, sementara tim cadangan mereka kalah tipis 0-1 dari klub Bundesliga yang sama.
Kini tantangan sesungguhnya menanti: menghadapi tim papan atas yang memiliki tradisi panjang dalam kompetisi ini.
Laporan Sport Mole, Liverpool, yang telah mengangkat Community Shield sebanyak 12 kali (dan berbagi lima kali), datang dengan ambisi menambah koleksi gelar mereka, meski catatan terkini menunjukkan bahwa The Reds hanya sekali menjuarai ajang ini sejak tahun 2006.
Namun, mereka tetap menjadi favorit, terutama karena mendominasi sejarah pertemuan dengan Palace—menang 12 dari 16 pertemuan terakhir.
Meski demikian, dalam format kompetisi piala, Palace membuktikan diri sebagai lawan yang tidak bisa diremehkan. Mereka hanya kalah dua kali dalam enam pertemuan terakhir dengan Liverpool di kompetisi non-liga, menunjukkan bahwa pertandingan nanti bisa berlangsung lebih ketat dari yang diperkirakan.
Satu catatan menarik: Liverpool tidak pernah kalah dua kali di Wembley dalam satu tahun yang sama, sebuah statistik yang bisa menambah tekanan bagi Palace namun sekaligus menjadi motivasi untuk menciptakan sejarah baru.
Community Shield ini bukan sekadar laga pemanasan—bagi Palace, ini tentang mimpi yang mulai menjadi nyata; bagi Liverpool, ini tentang mempertahankan dominasi dan menambah kebanggaan klub.(maq)
