edisiana.com – Arianna Caruso menjadi pahlawan timnas Italia dengan mencetak gol tunggal yang memastikan kemenangan atas Belgia dalam pertandingan Grup B Kejuaraan Eropa Wanita pada Jumat ini.
Pertandingan yang berlangsung dengan penuh semangat diawali dengan momen mengheningkan cipta selama satu menit untuk menghormati mendiang penyerang tim nasional pria Portugal, Diogo Jota, yang meninggal dalam kecelakaan mobil.
Caruso tampil sebagai pemain terbaik dalam laga ini. Ia beberapa kali menguji pertahanan Belgia dalam 20 menit pertama dengan sejumlah percobaan yang membahayakan gawang lawan.
Meski Belgia lebih dominan dalam penguasaan bola di babak pertama dan mencatatkan 10 tembakan — dua lebih banyak dari Italia — mereka gagal mengonversi peluang menjadi gol. Mariam Toloba nyaris membuka skor pada menit ke-26.
Namun tembakannya melebar dari sasaran. Peluang emas juga datang dari Tessa Wullaert, namun ia gagal mencetak gol dari jarak dekat hanya empat menit sebelum gol Caruso.
Cristiana Girelli hampir menggandakan keunggulan Italia pada menit ke-64, tetapi penyelamatan refleks dari kiper Belgia, Nicky Evrard, menggagalkan peluang tersebut.
Belgia, yang sempat mencapai perempat final Euro 2022, tak mampu membalas hingga peluit akhir berbunyi. Kemenangan ini menjadi kemenangan pertama Italia di ajang Euro Wanita sejak tahun 2009.
“Itulah yang kami inginkan. Pertandingan pertama selalu sulit,” ujar pelatih Italia, Andrea Soncin, seperti dikutip dari ESPN pada hari ini.
“Kami tentu masih bisa dan harus terus meningkatkan permainan jika ingin melangkah lebih jauh. Tapi saya puas dengan sikap dan semangat yang ditunjukkan tim.”
Selanjutnya, Italia akan menghadapi Portugal pada Senin mendatang, sementara Belgia akan menantang juara UEFA Nations League Wanita, Spanyol.(maq)
