edisiana.com – Inter Miami akan menghadapi tantangan besar saat bertemu raksasa Brasil, Palmeiras, pada Selasa pagi, 24 Juni 2025 pukul 08.00 WIB, dalam laga terakhir babak penyisihan grup Piala Dunia Antarklub.
Laga ini menjadi krusial bagi skuad asuhan Javier Mascherano. Kemenangan atas Palmeiras akan memastikan Inter Miami finis di posisi pertama grup dengan tujuh poin, sekaligus membuka peluang untuk menghadapi runner-up Grup B di babak 16 besar yang akan digelar di Philadelphia pada 28 Juni mendatang.
Hasil imbang juga cukup bagi Inter Miami untuk lolos, meski hanya sebagai runner-up grup. Namun, kekalahan akan membuat posisi mereka bergantung pada hasil laga lain antara Al Ahly dan FC Porto.
Jika Al Ahly juga kalah, Inter Miami tetap melaju sebagai peringkat kedua. Sebaliknya, jika Al Ahly justru menang, maka akan terjadi situasi imbang dalam klasemen yang akan memicu penerapan kriteria penentu turnamen seperti selisih gol dan head-to-head.
Menjelang laga penting ini, Mascherano menekankan pentingnya mentalitas positif di dalam tim.
“Kami mungkin menghadapi salah satu pertandingan terpenting dalam sejarah klub kami. Di atas segalanya, biarlah itu membuat kami bersemangat untuk memainkannya. Jangan jadikan itu beban, melainkan sebuah kegembiraan dan tantangan bagi kelompok pemain ini yang sudah tampil baik sejauh ini,” ujar Mascherano dikutip dari ESPN pada hari ini.
Ia juga memperingatkan agar para pemain tidak terjebak pada tekanan hasil semata.
“Akan menjadi kesalahan besar jika kami hanya memikirkan hasil dan tidak benar-benar bermain. Ketika Anda hanya fokus pada hasil, situasi tertentu bisa muncul di lapangan yang membuat sulit untuk kembali mengendalikan permainan.”
Pelatih asal Argentina itu menegaskan bahwa pendekatan tim tetap konsisten. “Pada akhirnya, ide kami selalu sama: bermain untuk menang. Baik itu di Piala Dunia Antarklub, MLS, Liga Champions, atau kompetisi lainnya—kami selalu masuk ke lapangan dengan mentalitas itu.”
Inter Miami kini berada di persimpangan penting dalam sejarah klub mereka yang masih muda. Laga melawan Palmeiras bukan hanya soal angka di klasemen, tetapi juga soal identitas dan ambisi mereka di kancah sepak bola global.(maq)
