edisiana.com – Arne Slot terus membangun ulang skuad Liverpool menyambut musim 2025/2026. Setelah mendatangkan sejumlah pemain baru, nama terbaru yang bergabung adalah penyerang muda asal Prancis, Hugo Ekitike. Namun, lebih dari sekadar perekrutan biasa, kedatangan Ekitike menandai titik penting dalam revolusi taktik di era baru Liverpool pasca-Jürgen Klopp.
Ekitike bergabung dengan skuad The Reds usai musim impresif di Bundesliga, di mana ia mencetak 15 gol dan menyumbang delapan assist dalam 31 pertandingan. Statistik tersebut menjadikannya pemain dengan keterlibatan gol terbanyak kelima di liga, serta salah satu yang paling terlibat dalam serangan tim secara keseluruhan.
Kedatangan Ekitike melengkapi sejumlah rekrutan besar Liverpool musim panas ini, termasuk gelandang kreatif Florian Wirtz, bek sayap Jeremie Frimpong, dan Milos Kerkez. Nama-nama itu disebut sebagai bagian dari transformasi besar di Anfield, termasuk kemungkinan akhir dari duet bek sayap ikonik, Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson.
Namun menariknya, banyak yang melihat bahwa kehadiran para bintang Bundesliga ini justru mengindikasikan bahwa Arne Slot ingin membawa Liverpool kembali ke filosofi permainan pendahulunya, meski dengan sentuhan baru. Ekitike menjadi kunci dalam skema tersebut.
Secara gaya bermain, Ekitike kerap dibandingkan dengan Alexander Isak. Ia memiliki kemampuan menggiring bola melewati lawan dengan mudah, bergerak lincah dalam menembus lini belakang, dan piawai menciptakan peluang. Musim lalu, ia menciptakan 44 peluang dari permainan terbuka—lebih banyak dari penyerang mana pun di Bundesliga.
Namun, satu kekhawatiran kecil adalah soal penyelesaian akhirnya. Dari 117 tembakan yang ia lepaskan sepanjang musim, hanya 12,8 persen yang berbuah gol.
Catatan ini membuat rasio expected goals (xG) miliknya cukup rendah, dengan selisih yang paling besar dibandingkan pemain lain di lima liga top Eropa.
Meski demikian, Slot tampaknya melihat potensi besar dalam diri Ekitike, bukan hanya sebagai pencetak gol, tetapi juga sebagai kreator serangan dan pemecah pola pertahanan lawan.
Dengan ruang berkembang yang masih luas, pemain berusia 23 tahun itu bisa menjadi wajah baru Liverpool di bawah kepemimpinan sang manajer asal Belanda.
Musim 2025/26 akan menjadi ujian besar bagi Arne Slot dan revolusi yang tengah ia bangun. Dan Hugo Ekitike, tampaknya, akan menjadi pusat perhatian dalam kisah baru di Anfield.(maq)
