edisiana.com – Kiper Ajax Amsterdam berdarah Indonesia, Maarten Paes, tampil gemilang saat timnya bertandang ke markas Shelbourne dalam leg kedua kualifikasi Liga Europa di Tolka Park, Irlandia, Kamis malam (13/8/2026). Ajax bermain imbang 2-2, tetapi tetap berhak melaju ke babak berikutnya dengan keunggulan agregat 5-3.
Ajax langsung tampil agresif sejak pertandingan dimulai. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-20. Julian Brandt membuka keunggulan setelah memanfaatkan sepak pojok Jorthy Mokio. Dari sudut sempit, Brandt mengarahkan bola ke sudut kanan bawah gawang Shelbourne.
Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan empat menit. Shelbourne mampu menyamakan kedudukan melalui Rodrigo Freitas. Berawal dari situasi bola mati dan assist Evan Caffrey, Freitas melepaskan tembakan dari tengah kotak penalti yang mengarah ke sudut kiri atas gawang Ajax.
Gol tersebut membuat tuan rumah semakin percaya diri. Shelbourne meningkatkan tekanan dan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya. Di tengah gempuran tersebut, Maarten Paes menjadi salah satu pemain penting Ajax.
Kiper Timnas Indonesia itu melakukan penyelamatan krusial ketika menggagalkan tembakan kaki kiri Kerr McInroy dari tengah kotak penalti. Bola yang mengarah ke sudut kiri atas gawang berhasil ditepis Paes.
Ajax kembali unggul menjelang turun minum. Anton Gaaei mencatatkan namanya di papan skor melalui tembakan dari sisi kanan kotak penalti yang mengarah ke sudut kanan bawah gawang Shelbourne.
Memasuki babak kedua, Shelbourne tampil lebih agresif. Tuan rumah terus menekan dan berupaya mencari gol penyeimbang.
Lagi-lagi, Paes menunjukkan kelasnya. Sejumlah peluang Shelbourne berhasil digagalkan. Salah satunya ketika Paes menepis tembakan Milan Mbeng dari sisi kanan kotak penalti yang mengarah ke sudut kanan atas gawang.
Penyelamatan-penyelamatan Paes membuat Ajax mampu mempertahankan keunggulan hingga memasuki menit-menit akhir pertandingan. Namun, pertahanan Ajax akhirnya kembali jebol.
Sean Moore mencetak gol penyama kedudukan menjadi 2-2 setelah menerima assist dari Evan Caffrey. Skor tersebut bertahan hingga laga berakhir.
Meski gagal meraih kemenangan, hasil imbang sudah cukup bagi Ajax untuk memastikan tiket ke babak berikutnya. Mereka unggul agregat 5-3 atas Shelbourne.
Bagi Paes, penampilan di Tolka Park menjadi salah satu catatan positif. Kiper yang memiliki darah Indonesia tersebut menjadi benteng penting Ajax ketika tuan rumah berkali-kali melancarkan tekanan.(maq)
