Bola, edisiana.com – Barcelona dan Manchester United bertemu di babak playoff Liga Europa dari hasil drawing pada Senin malam kemarin.
Kedua tim akan bermain pada bulan Februari setelah tim Catalan tersingkir dari Liga Champions.
Barcelona gagal keluar dari grup yang terdiri dari Bayern Munich dan Inter Milan, turun ke Liga Europa untuk musim kedua berturut-turut.
Sementara itu, United hanya berada di urutan kedua dalam grup mereka di belakang tim LaLiga Real Sociedad .
Pertandingan tersebut akan dimainkan dalam dua leg pada 16 Februari dan 23 Februari, dengan leg pertama berlangsung di Camp Nou dan pertandingan kedua di Old Trafford seminggu kemudian.
Ini adalah hasil imbang yang ingin dihindari oleh kedua belah pihak, dengan Barcelona dan United di antara favorit untuk melaju di kompetisi ini.
Barcelona berada di puncak LaLiga setelah hanya kalah satu pertandingan di liga musim ini. Perubahan pemain setelah pengeluaran musim panas lebih dari €150 juta, termasuk €45m penandatanganan Robert Lewandowski.
United, juga menunjukkan tanda-tanda positif di bawah pelatih baru Erik ten Hag musim ini. Dengan sembilan pertandingan tak terkalahkan diakhiri oleh Aston Villa pada akhir pekan.
“Hasil imbang telah memberi kami lawan tersulit sekali lagi. Tapi kami akan menantikannya dan kami akan bersaing. Mereka adalah tim bersejarah, mereka telah berkembang pesat dengan kedatangan Ten Hag, mereka memiliki pemain hebat. Ini adalah undian terburuk yang bisa kami dapatkan,” kata pelatih Barca Xavi dikutip dari ESPN pada hari ini.
“Tidak beruntung. Terkadang merupakan nilai tambah untuk bermain melawan tim terbaik. Mungkin itu akan mengeluarkan yang terbaik dari kami di sini dan di Old Trafford. Ini sebuah tantangan,” tambahnya.
Dan pada laga nanti akan menjadi pertemuan pertama kedua klub sejak saling berhadapan di perempat final Liga Champions 2018-19. Barcelona memenangkan kedua pertandingan pada kesempatan itu, maju secara agregat 4-0.
Kedua belah pihak juga bertemu di final Liga Champions 2009 dan 2011, dengan Barcelona menang dua kali. Kemenangan terakhir United melawan tim Spanyol terjadi di semifinal Liga Champions 2008.
“Kami akan mencoba untuk memenangkannya. Klub ini belum pernah memenangkan Liga Europa dan kami akan berusaha sekuat tenaga untuk memenangkannya, tidak ada yang lain untuk itu,” ucap Xavi.
Menurut Xavi, Manchester United mmasih memiliki pemain top. Seperti Ronaldo. “Cristiano bisa membuat perbedaan dalam permainan. Mereka memiliki pemain hebat, individu hebat, tetapi saya akan menyoroti grup,” tuturnya.
“Mereka tim yang hebat, bukan hanya karena Cristiano. Mereka adalah klub bersejarah dan mereka juga memiliki kebutuhan untuk menang,” pungkas Xavi.
Di tempat lain, Juventus, salah satu tim besar yang tersingkir dari Liga Champions, akan berhadapan dengan klub Prancis Nantes. Kemudian Roma asuhan Jose Mourinho akan menghadapi Red Bull Salzburg .
Pemenang enam kali kompetisi Sevilla akan bertemu pemimpin liga Belanda PSV Eindhoven. Sedangkan Ajax akan menghadapi Union Berlin.
Terakhir, Sporting akan melawan Midtjylland, Shakhtar Donetsk akan menghadapi Rennes dan Bayer Leverkusen akan melawan Monaco.(maq)
