edisiana.com – Brasil akan menghadapi Norwegia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion MetLife, Minggu waktu setempat atau Senin dini hari WIB. Duel tersebut menjadi kesempatan Selecao mengakhiri catatan buruk yang telah bertahan hampir tiga dekade.
Tim asuhan Carlo Ancelotti belum pernah mengalahkan Norwegia dalam empat pertemuan sebelumnya. Rekor tersebut menjadi pekerjaan rumah yang harus diselesaikan jika Brasil ingin melangkah ke perempat final.
Laga paling dikenang terjadi pada Piala Dunia 1998 di Stade Velodrome, Marseille. Saat itu Brasil sempat unggul 1-0, tetapi Norwegia mampu membalikkan keadaan dan menang 2-1 lewat gol pada menit-menit akhir.
Meski kekalahan tersebut tidak menggagalkan langkah Brasil karena sudah memastikan diri sebagai juara Grup A sebelum pertandingan terakhir, hasil itu tetap menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah pertemuan kedua tim.
Menukil Sport Mole, pertemuan terakhir berlangsung pada laga persahabatan tahun 2006 yang berakhir imbang 1-1. Hingga kini, Brasil masih belum mampu mencatat kemenangan atas tim berjuluk Vikings tersebut.
Menariknya, hanya sembilan pemain dalam skuad Norwegia saat ini yang sudah lahir ketika tim mereka menumbangkan Brasil di Marseille 28 tahun lalu. Dari seluruh pemain yang ada, hanya kiper Orjan Nyland yang masih menyimpan kenangan langsung atas kemenangan dramatis tersebut.
Meski demikian, Norwegia saat ini dinilai tidak lagi memiliki kekuatan seperti generasi emas mereka pada akhir 1990-an. Kondisi tersebut dapat menjadi peluang bagi Brasil untuk akhirnya memutus rekor tanpa kemenangan.
Di sisi lain, performa Brasil sepanjang turnamen juga belum sepenuhnya meyakinkan. Tim besutan Ancelotti tampil kurang konsisten selama fase sebelumnya di Amerika Utara, sehingga mereka tetap dituntut menunjukkan performa terbaik saat menghadapi Norwegia.
Pemenang laga ini akan mengamankan satu tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 sekaligus menjaga asa melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar juara dunia keenam bagi Brasil.(maq)
