edisiana.com – Chelsea kembali dipermalukan di kandang Arsenal. The Blues takluk tipis 1-2. Hasil itu membuat The Gunners kian mantap di puncak dan kini memperlebar jarak menjadi lima poin dari Manchester City.
Chelsea sebenarnya tak tinggal diam. Sempat tertinggal lebih dulu, tuan rumah bangkit dan mulai menguasai permainan.
Tekanan demi tekanan dilancarkan, terutama lewat skema bola mati yang beberapa kali merepotkan lini belakang Arsenal.
Gol balasan akhirnya lahir tepat sebelum turun minum. Berawal dari sepak pojok, bola kiriman Reece James justru salah diantisipasi Piero Hincapie. Sundulannya mengarah ke gawang sendiri. Skor berubah dan stadion pun bergemuruh.
Memasuki babak kedua, Chelsea tampil lebih agresif ketimbang tim tamu. Intensitas tinggi membuat atmosfer stadion memanas. Arsenal sempat tertekan dan dipaksa bertahan cukup dalam.
Namun, petaka bagi tuan rumah datang dari situasi yang sama. Sepak pojok Declan Rice disambut sundulan tajam Jurrien Timber.
Gol! Itu menjadi gol ke-16 Arsenal dari situasi sepak pojok musim ini. Efektivitas bola mati kembali jadi senjata ampuh tim London Utara tersebut.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, lantas memainkan Gabriel Martinelli dari bangku cadangan. Kecepatan winger asal Brasil itu langsung memberi warna. Dalam sebuah skema serangan balik, Martinelli dijatuhkan Pedro Neto.
Neto yang sebelumnya sudah mengantongi kartu kuning tak punya pilihan. Wasit mengeluarkan kartu kuning kedua, yang berarti kartu merah. Chelsea harus bermain dengan sepuluh orang dalam 20 menit terakhir.
Tuan rumah sempat berharap pada momen dramatis di pengujung laga. Liam Delap sempat menjebol gawang Arsenal dan mengira telah menyelamatkan satu poin.
Namun, VAR berbicara lain. Joao Pedro sudah lebih dulu berada dalam posisi offside dalam proses terjadinya gol. Skor tak berubah.
Melansir BBC, tambahan tiga angka membuat Arsenal kini mengoleksi 64 poin. Mereka unggul lima poin dari Manchester City, meski sudah memainkan satu laga lebih banyak.
Persaingan gelar pun makin panas, dan The Gunners menunjukkan mereka tak ingin terpeleset di tikungan akhir musim.(maq)
