edisiana.com — Wales akhirnya mengakhiri rentetan tanpa kemenangan. Tampil di hadapan pendukung sendiri, skuad asuhan Craig Bellamy sukses membalikkan keadaan dan menundukkan Norwegia dengan skor 2-1 dalam lanjutan Nations League, Kamis malam.
Norwegia lebih dulu membuat publik Cardiff terdiam. Martin Odegaard mengirim umpan terobosan cerdik ke belakang barisan pertahanan Wales yang statis.
Bobb bergerak cepat menyelinap di antara bek Wales. Dia kemudian menyodok bola melewati Danny Ward yang sudah terlanjur maju. Bola meluncur ke tiang dekat dan membawa Norwegia unggul.
Tertinggal satu gol tidak membuat Wales kehilangan arah. Tim besutan Bellamy justru meningkatkan tekanan. Serangan demi serangan dilancarkan untuk mencari gol penyeimbang.
Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil tujuh menit sebelum turun minum. Liam Cullen berhasil merebut bola dari umpan Fredrik Aursnes.
Bola kemudian diteruskan Lewis Koumas ke sisi sayap. Thomas menerima bola sebelum mengirim umpan matang kepada James. Tanpa membuang kesempatan, James menuntaskan peluang tersebut menjadi gol.
Skor 1-1 membuat laga semakin terbuka. Memasuki babak kedua, situasi berbalik menguntungkan Wales. Norwegia harus bermain dengan sepuluh orang setelah Heggem diganjar kartu merah.
Kejadian bermula ketika Heggem gagal mengantisipasi umpan terobosan Ben Davies. Dia kemudian mengaitkan lengannya dengan James hingga winger Wales tersebut terjatuh di lapangan.
Wales pun mendapatkan tendangan bebas di posisi yang menjanjikan. Williams maju sebagai eksekutor. Sepakannya melengkung dan sempat membentur tiang kanan sebelum akhirnya masuk ke gawang Norwegia. Wales pun berbalik unggul 2-1.
Kemenangan tersebut menjadi suntikan kepercayaan diri bagi Wales. Bellamy berharap hasil ini menjadi titik balik setelah rangkaian hasil yang kurang memuaskan.
Tantangan berikutnya sudah menanti. Menukil BBC, Wales akan kembali tampil di kandang saat menghadapi Denmark pada Minggu. Kini, mereka punya momentum untuk melanjutkan kebangkitan.(maq)
