edisiana.com – Spanyol menjadi salah satu tim yang paling difavoritkan untuk menjuarai Piala Dunia tahun ini. Selain memiliki lini tengah yang kreatif, La Roja juga tampil solid di sektor pertahanan. Salah satu kunci keberhasilan tersebut adalah penampilan impresif penjaga gawang, Unai Simon.
Kiper berusia 28 tahun itu kini mencatatkan 519 menit secara beruntun tanpa kebobolan di ajang Piala Dunia. Catatan tersebut membuatnya melampaui rekor legenda Italia, Walter Zenga, yang sebelumnya mencatatkan 517 menit tanpa kebobolan.
Tak hanya itu, Simon juga melewati rekor mantan kapten Spanyol, Iker Casillas, yang mencatatkan 476 menit nirbobol. Rekor Casillas sendiri berakhir setelah Robin van Persie mencetak gol sundulan ikonik saat Spanyol menghadapi Belanda di Piala Dunia 2014.
Kepercayaan penuh dari pelatih Luis de la Fuente menjadi salah satu faktor penting dalam perkembangan Simon. Meski harus bersaing dengan David Raya, peraih Golden Glove Liga Primer Inggris, serta kiper Barcelona, Joan Garcia, Simon tetap menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang Spanyol.
Hubungan antara Simon dan De la Fuente juga bukan hal baru. Keduanya pertama kali bekerja sama ketika membawa Spanyol menjuarai Kejuaraan Eropa U-19 pada 2015. Kebersamaan itu berlanjut di tim senior sejak 2023.
“Saya merasa bangga padanya. Saya merasa dia seperti anggota keluarga saya. Saya sangat bahagia untuknya,” ujar De la Fuente dinukil dari BBC pada hari ini.
Meski demikian, sang pelatih menolak menganggap rekor tersebut sebagai pencapaian individu semata. Menurutnya, kokohnya pertahanan Spanyol merupakan hasil kerja sama seluruh pemain.
“Dia memainkan peran yang sangat besar dalam kemenangan atas Austria, tetapi ini bukan hanya tentang individu. Seluruh tim bersatu untuk membangun pertahanan yang solid,” kata De la Fuente.
Kini, Simon dan Spanyol berada di ambang sejarah baru. Rekor pertahanan terbaik di Piala Dunia masih dipegang Swiss dengan 559 menit tanpa kebobolan, yang dibukukan dalam rentang Piala Dunia 1994 hingga 2010.
Artinya, jika La Roja mampu menjaga gawangnya tetap perawan hingga menit ke-41 saat menghadapi Portugal di babak 16 besar, Spanyol akan memecahkan rekor tersebut dan mencatatkan sejarah baru sebagai tim dengan rentetan nirbobol terpanjang di ajang Piala Dunia.(maq)
