edisiana.com – Neymar akhirnya memastikan tempat dalam skuad FIFA World Cup bersama Brazil national football team. Sempat dibayangi cedera panjang, bintang Santos FC itu nyaris kehilangan kesempatan tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.
Penyerang 33 tahun itu memang belum sepenuhnya kembali ke performa terbaiknya setelah mengalami cedera ACL lutut kiri pada Oktober 2023.
Namun, perkembangan kondisi fisiknya dalam beberapa bulan terakhir membuat tim pelatih tetap memberikan kepercayaan penuh.
Pelatih Brasil Carlo Ancelotti menilai Neymar masih memiliki peran vital bagi Selecao. Apalagi, pengalaman sang pemain dianggap sangat dibutuhkan dalam skuad yang akan berlaga di panggung dunia.
“Kondisi fisiknya meningkat pesat. Dia akan menjadi pemain penting di Piala Dunia ini,” ujar Ancelotti dinukil dari ESPN pada hari ini.
Neymar sendiri tercatat sebagai salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Brasil dengan koleksi 79 gol. Turnamen kali ini juga akan menjadi penampilan keempatnya di ajang Piala Dunia.
Selain Neymar, Brasil tetap mengandalkan sejumlah pemain kunci yang menjadi tulang punggung dalam beberapa tahun terakhir. Nama-nama seperti Vinícius Júnior dan Raphinha kembali masuk daftar skuad utama.
Di sisi lain, dua pemain muda mendapat kesempatan perdana tampil di Piala Dunia. Mereka adalah Endrick yang kini bermain untuk Olympique Lyonnais serta Rayan dari AFC Bournemouth.
Keduanya berhasil memenangkan persaingan ketat untuk masuk skuad final. Mereka unggul dari sejumlah nama lain seperti João Pedro milik Chelsea F.C. dan Antony yang musim lalu memperkuat Real Betis.
Ancelotti menegaskan dirinya lebih memilih pemain berpengalaman untuk beberapa posisi penting dalam tim. Faktor kepemimpinan di ruang ganti menjadi salah satu alasan utama mempertahankan Neymar.
“Dia punya pengalaman di kompetisi seperti ini dan dicintai tim kami. Kehadirannya bisa menciptakan atmosfer yang lebih baik di dalam skuad,” tambah mantan pelatih Real Madrid CF tersebut.(maq)
