edisiana.com – Musim Manchester City mulai berada di ujung tanduk. Harapan meraih gelar demi gelar sirna satu per satu. Liga Champions melayang, peluang juara Liga Inggris kian menipis.
Kini, The Citizens hanya menyisakan dua target realistis: Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Namun, peluang itu pun belum aman. Ujian berat sudah menanti akhir pekan ini. Pasukan Pep Guardiola akan menghadapi Arsenal—tim yang dijuluki The Gunners—dalam laga krusial.
Guardiola mencoba meredam tekanan. Ia menyebut laga tersebut bukan penentu segalanya, meski sarat gengsi. “Pada hari Senin setelah final Piala Carabao, semoga kita bangun dan cuacanya cerah,” ujarnya dinukil dari BBC pada hari ini.
“Itu tidak krusial, ini hanya pertandingan sepak bola. Kami akan mencoba menang dengan penampilan yang bagus,” lanjutnya.
Pelatih asal Spanyol itu tak menutup mata terhadap kekuatan lawan. Ia bahkan menyebut Arsenal sebagai tim terbaik saat ini.
“Kami akan menantang tim terbaik di Inggris sejauh ini, bahkan terbaik di Eropa. Lihat saja hasil mereka di fase grup. Mereka finis pertama dan hanya kalah tiga atau empat kali sepanjang musim,” jelas Guardiola.
“Kami akan menantang mereka dan melihat bagaimana kami bisa bersaing,” tambahnya.
Situasi City makin sulit setelah hasil mengejutkan. Mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan West Ham United yang tengah berjuang keluar dari zona degradasi.
Hasil itu membuat City kini tertinggal sembilan poin di Liga Premier Inggris dengan delapan laga tersisa.
Di kompetisi lain, jalan City juga tak mudah. Pada perempat final Piala FA, mereka harus menjamu rival berat Liverpool pada 4 April, usai jeda internasional.
Setelah itu, rangkaian laga berat kembali menanti. City dijadwalkan menghadapi Chelsea dan Arsenal di liga.
Jika tak segera bangkit, bukan tidak mungkin musim ini akan menjadi salah satu yang paling mengecewakan bagi Manchester City dalam beberapa tahun terakhir.(maq)
