edisiana.com – Pantai Gading terus melaju dengan penuh keyakinan. Sang juara bertahan AFCON untuk pertama kalinya sejak 2010 memastikan tempat di perempat final usai menghancurkan Burkina Faso dengan skor telak 3-0 di Marrakesh. Kini, tantangan sesungguhnya menanti: Mesir dan Mohamed Salah.
Laga panas itu akan digelar di Agadir, Sabtu, 8 Januari, mempertemukan dua raksasa Afrika dalam duel yang sarat sejarah dan ambisi.
Kemenangan Pantai Gading atas Burkina Faso dibangun di atas performa impresif Amad Diallo.
Winger Manchester United tersebut kembali menunjukkan kelasnya dengan membuka keunggulan pada menit ke-20, setelah dengan tenang mengangkat bola melewati kiper lawan.
Tak berhenti di situ, 12 menit berselang Amad berubah menjadi arsitek. Umpan matang yang ia lepaskan diselesaikan dengan sempurna oleh talenta muda Yan Diomande, membawa Pantai Gading unggul nyaman menjelang turun minum.
Burkina Faso mencoba bangkit di babak kedua, namun segala upaya mereka kandas di hadapan solidnya pertahanan Pantai Gading.
Pukulan terakhir datang pada menit ke-87, saat pemain pengganti Bazoumana Touré mencetak gol ketiga yang memastikan tiket perempat final.
Melansir ESPN, kini sorotan tertuju ke Mesir. Tim Gurun Pasir itu, yang tak pernah tersingkir di babak perempat final sejak 2002, siap menjadi penghalang langkah Pantai Gading dalam misi mempertahankan mahkota Afrika.
Pertemuan dua kekuatan besar ini diprediksi akan menjadi salah satu laga paling menentukan di turnamen.
Agadir akan menjadi panggungnya. Salah melawan Pantai Gading. Juara bertahan melawan tradisi. AFCON semakin membara. (maq)
