edisiana.com – Italia kembali berada di titik rawan yang sudah terlalu akrab dalam beberapa tahun terakhir. Azzurri datang ke laga pamungkas kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan syarat nyaris tak masuk akal: menang 9-0 atas Norwegia di San Siro.
Ya, sembilan gol—bukan kesalahan cetak. Jika gagal, mereka langsung terjerumus ke babak play-off yang penuh ranjau.
Norwegia yang baru saja membantai Estonia 4-1 membuat skenario Italia kian menyesakkan. Semua tekanan kini jatuh kepada skuat asuhan Gennaro Gattuso, yang bahkan untuk mengalahkan Moldova saja harus menunggu hingga menit-menit akhir melalui gol Gianluca Mancini dan Francesco Pio Esposito.
Di tengah situasi genting itu, Alessandro Buongiorno buka suara. Sang bek Napoli tak menutupi kecemasan yang menyelimuti skuat.
“Kualifikasi Piala Dunia kami sungguh mengecewakan,” ujar Buongiorno seperti dikutip dari MetroSports pada 14 November 2025.
“Sekarang kami harus fokus pada diri kami sendiri, mulai dari Norwegia pada hari Minggu dan kemudian siapa pun lawan kami berikutnya.”
“Ini tentu akan menjadi pertandingan yang sulit, jadi kami harus siap dan memberikan yang terbaik,” imbuhnya.
Buongiorno bahkan menilai bahwa jalur play-off justru lebih berat. Laga itu dijadwalkan berlangsung pada Maret 2026—hanya hitungan bulan sebelum turnamen resmi dimulai di Amerika Serikat.
Formatnya pun kejam: langsung semifinal, lalu final, tanpa ruang untuk kesalahan.
Italia kini berdiri di antara mimpi dan bencana. San Siro akan menjadi saksi apakah Azzurri mampu menciptakan keajaiban, atau kembali terseret dalam drama pahit seperti yang sudah terlalu sering menghantui sepakbola Italia di panggung dunia.(maq)
