edisiana.com – Manajer Liverpool, Arne Slot, tengah menghadapi tantangan besar menjelang laga penting kontra Manchester United pada hari Minggu. Performa tim yang menurun dan badai cedera yang melanda skuad membuat pelatih asal Belanda itu harus mengambil keputusan strategis, termasuk soal susunan pemain.
Salah satu sorotan utama adalah keputusan Slot untuk mengandalkan pemain muda Florian Wirtz, yang diyakini mampu membawa keajaiban di lini tengah The Reds.
Wirtz tampil menjanjikan sebagai pemain pengganti saat Liverpool kalah 1-2 dari Chelsea di Stamford Bridge, dan kontribusinya diyakini memberi harapan baru di tengah performa yang tidak stabil.
Slot secara terbuka menyatakan keyakinannya terhadap Wirtz. “Saya akan membiarkan Wirtz bermain karena saya yakin keajaiban akan datang. Saya akan menempatkan Szoboszlai dan Gravenberch di belakangnya karena mereka adalah dua gelandang paling atletis yang kami miliki,” ujar Slot dikutip dari Express pada hari ini.
The Reds dipastikan akan kehilangan kiper utama Alisson Becker yang mengalami cedera hamstring saat laga Liga Champions kontra Galatasaray. Situasi semakin pelik dengan belum pulihnya Ibrahima Konaté, yang mengalami cedera paha saat kekalahan melawan Chelsea sebelum jeda internasional.
Meskipun sempat bergabung dengan timnas Prancis, Konaté kembali lebih awal ke Merseyside tanpa tampil satu menit pun.
Dengan absennya bek muda Giovanni Leoni untuk jangka panjang, Liverpool kemungkinan hanya akan memiliki dua bek tengah senior yang fit: Virgil van Dijk dan Joe Gomez.
Di lini tengah, Alexis Mac Allister dan Dominik Szoboszlai tampil mengesankan selama jeda internasional. Mac Allister mencetak dua gol untuk Argentina dalam kemenangan 6-0 atas Puerto Riko, sementara Szoboszlai menyumbang gol penyeimbang di menit akhir untuk Hungaria melawan Portugal.
Slot berharap performa tersebut bisa mengangkat kepercayaan diri Mac Allister, yang sejauh ini dinilai belum mampu mengulangi performa gemilangnya musim lalu saat Liverpool bersaing ketat dalam perburuan gelar Liga Premier.
Mac Allister, Szoboszlai, dan Gravenberch telah menjadi trio andalan Slot sepanjang musim perdananya di Anfield. Namun, dengan kehadiran Wirtz—pemain yang dibeli senilai £116 juta musim panas lalu—opsi di lini tengah kini menjadi bahan pertimbangan serius menjelang laga krusial kontra Manchester United.
“Dua pemain super atletis yang bisa menjangkau banyak area. Dan saya lebih memilih Wirtz daripada mereka. Szoboszlai bisa bergerak ke kanan dan membantu bek sayap ketika Salah tetap tinggi, karena jelas dia diberi izin untuk tidak bertahan,” kata Slot menegaskan perannya dalam mengatur keseimbangan taktik.
Liverpool kini berada di titik kritis musim ini, dan Slot dituntut untuk segera menemukan formula yang tepat agar The Reds bisa kembali ke jalur kemenangan.(maq)
