edisiana.com – Laga panas akan tersaji di Stadion Emirates pada Minggu, 20 September pukul 22.30 WIB saat Arsenal menjamu Manchester City dalam lanjutan Liga Inggris. Kedua tim datang dengan tekad bulat untuk meraih kemenangan demi memperkecil jarak dengan Liverpool yang kini memuncaki klasemen sementara.
Tekanan semakin besar bagi Arsenal dan City menjelang duel ini. Jika Liverpool mampu menaklukkan Everton dalam Derby Merseyside pada Sabtu malam, maka The Reds akan menjauh dengan keunggulan enam poin di puncak klasemen. Hasil itu tentu akan menambah urgensi bagi kedua pesaing utamanya.
Arsenal saat ini berada di posisi kedua dengan koleksi sembilan poin, hanya terpaut tiga angka dari Liverpool. Kemenangan menjadi harga mati bagi skuad Mikel Arteta untuk menjaga jarak dan tetap dalam jalur perburuan gelar.
Sementara itu, Manchester City berada di peringkat kedelapan dengan delapan poin. Meski posisinya kurang ideal, selisih poin mereka sebenarnya tidak terlalu jauh.
City hanya terpaut satu angka dari Arsenal dan empat poin dari Liverpool. Oleh karena itu, tim asuhan Pep Guardiola diprediksi akan tampil habis-habisan demi mendongkrak posisi mereka di klasemen.
Namun, kenangan pahit masih membayangi The Citizens saat bertandang ke Emirates. Pada pertemuan terakhir di bulan Februari lalu, City harus menelan kekalahan telak 1-5.
Dalam laga tersebut, mereka kebobolan empat gol hanya dalam 30 menit terakhir — kekalahan terburuk sepanjang era Guardiola di Liga Inggris.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memastikan timnya telah banyak belajar dari pertandingan tersebut. Ia juga menanggapi aksi selebrasi pemain muda Myles Lewis-Skelly yang meniru gaya Erling Haaland sebagai bentuk kepercayaan diri tim.
“Setiap pengalaman adalah pelajaran. Kami pasti belajar dari pengalaman itu,” ujar Arteta, dikutip dari BBC.
Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung ketat dan sarat emosi, dengan tensi tinggi sejak menit awal. Kedua tim tidak hanya berjuang untuk tiga poin, tetapi juga untuk menunjukkan siapa yang lebih layak menjadi penantang serius Liverpool musim ini.(maq)
