edisiana.com – Al Ain akan berhadapan dengan Manchester City pada Senin pagi, 23 Juni 2025, pukul 08.00 WIB dalam lanjutan Piala Dunia Antarklub. Klub asal Liga Pro Arab Saudi itu bertekad untuk tampil impresif menghadapi sang juara bertahan asal Inggris.
Sebelumnya, Al Ain harus menelan kekalahan telak 0-5 dari Juventus di laga pembuka turnamen. Meski hasil tersebut mengecewakan, manajer Al Ain, Vladimir Ivic, tetap optimistis timnya bisa bangkit.
“Ketika Anda bermain melawan tim terbaik, maka Anda juga ingin menunjukkan yang terbaik dari diri Anda sendiri,” ujar Ivic dinukil dari BBC pada Ahad ini.
“Saya yakin para pemain saya akan memberikan yang terbaik, berjuang dari awal hingga akhir. Kami harus percaya pada diri sendiri dan pada tim ini,” tambahnya.
Sementara itu, Manchester City mengawali turnamen dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Wydad Casablanca, wakil dari Maroko. The Sky Blues kini diperkuat sejumlah pemain baru seperti Tijjani Reijnders dan Rayan Cherki, yang menambah kedalaman skuad.
Manchester City memang bukan pendatang baru di turnamen ini. Mereka telah beberapa kali meraih gelar juara, dan pelatih Pep Guardiola mengaku memiliki pengalaman istimewa di kompetisi ini.
“Saya beruntung bisa berada di kompetisi ini sebagai manajer sebanyak empat kali dan menang di keempatnya,” ungkap Guardiola.
Meski begitu, ia menekankan bahwa memenangkan turnamen kali ini bukan segalanya. “Memenangkan kompetisi ini tidak akan mengubah segalanya. Fokus saya bukan hanya soal trofi. Kami ingin berada di sini lebih lama, menikmati turnamen ini,” lanjutnya.
Guardiola juga menyoroti perbedaan cara pandang antara tim Eropa dan Amerika Selatan terhadap Piala Dunia Antarklub. “Bagi tim-tim Amerika Selatan, kompetisi ini adalah segalanya. Mereka akan menggelar karnaval selama seminggu jika menang. Tapi bagi tim Eropa, ini hanya Piala Dunia.”
Pertandingan Al Ain vs Manchester City akan menjadi ujian besar bagi wakil Arab Saudi. Mampukah mereka memberi kejutan? Ataukah City akan melaju mulus ke fase berikutnya?(maq)
