edisiana.com – Nigeria memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Afrika dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas Uganda. Elang Super tampil buas, meski satu hal mencuri perhatian: Victor Osimhen kembali tanpa gol.
Nigeria langsung menekan sejak awal. Menit ke-27, Osimhen membuka peluang lewat pergerakan di sisi kanan kotak enam yard. Bola diteruskan ke Paul Onuachu yang melepaskan tembakan keras, namun kiper Uganda, Denis Onyango, masih mampu menepis.
Namun pertahanan Uganda hanya bertahan satu menit. Menit ke-28, Fisayo Dele-Bashiru menyodorkan bola matang, dan Paul Onuachu tanpa ampun menghajar bola ke sudut kiri bawah gawang. Nigeria unggul, stadion bergemuruh.
Petaka datang bagi Uganda di babak kedua. Salim Magoola diusir wasit setelah menerima kartu merah.
Bermain dengan sepuluh orang, Uganda tak mampu menahan gelombang serangan Nigeria. Kesempatan itu langsung dimanfaatkan.
Raphael Onyedika mencetak gol kedua Nigeria lewat tendangan kaki kanan ke sudut kanan bawah, memaksimalkan assist Samuel Chukwueze. Uganda kian terpuruk.
Dan malam itu benar-benar menjadi milik Onyedika. Gelandang Nigeria tersebut kembali mencatatkan namanya di papan skor, mencetak gol ketiga yang mengunci kemenangan impresif Elang Super.
Uganda sempat memberi perlawanan di akhir laga. Rogers Mato mencetak gol hiburan setelah menerima umpan terobosan Allan Okello, sebelum menuntaskan peluang ke sudut kiri bawah gawang.
Terlambat untuk kebangkitan. Dengan hasil ini, menurut MD, Nigeria lolos sebagai juara Grup C dan akan menghadapi tim peringkat ketiga Grup F—antara Pantai Gading, Kamerun, atau Mozambik—di babak 16 besar.
Di laga lain, Tunisia meraih hasil imbang krusial melawan Tanzania, cukup untuk mengantar Elang Kartago ke fase gugur. Tunisia finis di posisi kedua dengan empat poin dan akan menghadapi Mali pada Sabtu dalam duel hidup-mati menuju perempat final.
Nigeria melaju dengan kekuatan penuh. Osimhen belum mencetak gol, tapi Elang Super sudah menunjukkan taringnya. Piala Afrika semakin panas.(maq)
