edisiana.com – Duel Brasil versus Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik. Kedua tim akan berebut tiket menuju 16 besar dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion NRG, Houston, Senin malam waktu setempat atau Selasa dini hari WIB.
Brasil datang dengan status tim tersukses di sejarah Piala Dunia. Selecao telah mengoleksi lima gelar juara dunia dan kini memburu trofi keenam setelah terakhir kali mengangkatnya pada 2002. Bermodalkan skuad bertabur bintang, Brasil diyakini menjadi salah satu kandidat terkuat untuk kembali menjadi kampiun.
Melansir Sport Mole, rekor Brasil di Piala Dunia juga mengesankan. Sejak edisi 1982, mereka tidak pernah gagal menembus fase gugur. Konsistensi itu menjadi modal penting saat menghadapi Jepang yang berambisi menciptakan sejarah baru.
Di kubu lawan, Jepang masih berusaha mematahkan kutukan di fase gugur Piala Dunia. Samurai Biru belum pernah memenangkan pertandingan knockout. Mereka selalu tersingkir pada babak 16 besar pada edisi 2002, 2010, 2018, dan 2022. Di luar itu, Jepang juga beberapa kali gagal lolos dari fase grup sejak tampil perdana pada 1998.
Meski demikian, pelatih Hajime Moriyasu memastikan timnya tidak gentar menghadapi raksasa Amerika Selatan tersebut. Menurutnya, Jepang datang dengan keyakinan mampu memberikan kejutan.
“Ini akan menjadi pengalaman yang fantastis. Brasil adalah salah satu tim terbaik di dunia, tetapi kami percaya memiliki peluang untuk menang,” ujar Moriyasu seperti dikutip dari MD.
Optimisme Moriyasu menunjukkan Jepang tidak ingin sekadar menjadi pelengkap di babak gugur. Samurai Biru bertekad memanfaatkan momentum untuk mencatat sejarah dengan menyingkirkan salah satu favorit juara dan melangkah ke babak 16 besar.(maq)
