edisiana.com – Klub asal London, Crystal Palace, akhirnya mencatatkan sejarah besar di pentas Eropa. The Eagles sukses meraih trofi Eropa pertama mereka setelah menundukkan Rayo Vallecano dengan skor tipis 1-0 pada partai final Conference League yang berlangsung di Red Bull Arena, Rabu malam waktu setempat.
Sosok penentu kemenangan Palace tak lain adalah Jean-Philippe Mateta. Striker asal Prancis itu menjadi pahlawan lewat gol tunggalnya di babak kedua yang memastikan klub London Selatan tersebut pulang membawa gelar bersejarah.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berjalan dalam tempo tinggi dan cukup ketat. Kedua tim tampil hati-hati namun tetap agresif mencari celah. Rayo sempat memperoleh peluang lewat Alemao, tetapi kesempatan emas itu gagal dimaksimalkan.
Tak lama berselang, Unai Lopez mencoba peruntungan melalui sepakan jarak jauh, meski bola masih melambung di atas mistar gawang. Crystal Palace sendiri baru benar-benar mengancam menjelang akhir babak pertama.
Berawal dari umpan cerdas Adam Wharton ke dalam kotak penalti, Tyrick Mitchell berhasil menyambut bola dengan sundulan. Sayangnya, arah bola masih melebar dari sasaran.
Kebuntuan akhirnya pecah enam menit setelah babak kedua dimulai. Tembakan Wharton sempat ditepis kiper Rayo, Augusto Batalla.
Namun bola liar justru mengarah tepat ke kaki Mateta. Tanpa kesulitan berarti, sang striker langsung menyarangkan bola ke gawang dan membawa Palace unggul 1-0.
Setelah tertinggal, Rayo Vallecano mencoba bangkit. Yeremy Pino hampir menyamakan kedudukan ketika tendangan bebasnya membentur tiang gawang.
Ia juga sempat menciptakan peluang lain untuk Mateta, tetapi Batalla tampil sigap melakukan penyelamatan penting.
Meski terus menekan hingga menit-menit akhir, Rayo yang dikenal sebagai klub dengan anggaran terendah di La Liga kesulitan menciptakan peluang bersih. Solidnya pertahanan Palace membuat keunggulan tetap terjaga hingga laga usai.
Kemenangan ini, melansir BBC, bukan hanya menghadirkan trofi Eropa pertama bagi Crystal Palace, tetapi juga menjadi penutup manis bagi pelatih Oliver Glasner dalam laga terakhirnya bersama The Eagles.
Sebuah malam bersejarah yang akan lama dikenang oleh para pendukung Palace.(maq)
