edisiana.com – Livingston memastikan kepulangan mereka ke Liga Utama Skotlandia setelah meraih kemenangan dramatis 4-2 atas Ross County di leg kedua final play-off, menghasilkan agregat akhir 5-3.
Pertandingan pertama yang berlangsung pada hari Kamis pekan lalu berakhir imbang 1-1, memberi Ross County keunggulan tipis sebagai tim dari divisi utama. Mereka memperkuat harapan bertahan di Premiership setelah Josh Nisbet dan Ronan Hale mencetak gol di kandang sendiri, Dingwall.
Namun, Livingston menunjukkan semangat juang luar biasa. Lewis Smith membuka jalan kebangkitan dengan gol spektakuler usai melewati tiga pemain bertahan pada pertandingan final Selasa dini hari.
Danny Wilson menyamakan kedudukan lewat sundulan tajam, sebelum Robbie Muirhead mencetak gol melengkung fantastis dari sisi kanan untuk membawa Livi unggul agregat. Tete Yengi kemudian memastikan kemenangan dengan gol keempat pada masa tambahan waktu.
“Para pemain menunjukkan kepribadian, mereka menunjukkan karakter,” ujar pelatih Livingston, David Martindale seperti dilansir BBC.
“Saat skor 2-0, saya tahu kami akan bangkit. Di ruang ganti saya berkata kepada para pemain, “Cetak gol berikutnya dan kalian akan menangkan pertandingan ini,” ucapnya.
” Robbie mencetak gol luar biasa dan Tete mengunci kemenangan. Saya sangat bangga,” imbuhnya.
Kemenangan ini membawa Livingston kembali ke kasta tertinggi sepak bola Skotlandia, hanya satu tahun setelah mereka terdegradasi.
Kebangkitan ini juga didukung oleh kepemilikan baru klub, setelah Calvin Ford diumumkan sebagai pemegang saham mayoritas. Ford berkomitmen membawa Livingston kembali ke masa kejayaan mereka.
“Saya berutang pada Calvin Ford. Dia memberi saya semangat dan energi baru. Bahkan saat kami belum pasti promosi, dia sudah bicara soal pembangunan stadion baru,” jelas Martindale.
Sementara itu, Ross County yang dilatih Don Cowie harus menerima kenyataan pahit. Mereka terdegradasi ke Championship setelah enam tahun bertahan di Liga Utama.(maq)
