edisiana.com – Harapan Neymar untuk kembali membela Timnas Brasil harus kandas. Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, tidak menyertakan nama penyerang Santos tersebut dalam skuad untuk dua laga terakhir kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebagai gantinya, Ancelotti memanggil gelandang West Ham United, Lucas Paquetá.
Bukan hanya Neymar yang dicoret, dua bintang Real Madrid, Vinícius Júnior dan Rodrygo, juga tidak masuk dalam daftar pemain yang dipanggil. Sebaliknya, Paquetá kembali mendapat panggilan pertama sejak dibebaskan dari tuduhan pengaturan pertandingan oleh FA Inggris pada Juli lalu.
Paquetá sebelumnya telah tampil dalam lima laga kualifikasi musim ini, namun belum pernah membela Brasil sejak Ancelotti resmi mengambil alih kursi pelatih pada Mei lalu. Pelatih asal Italia itu menyatakan ingin mengenal lebih dalam permainan sang gelandang.
“Neymar, seperti semua pemain lainnya, perlu menjaga kondisi fisik yang baik agar bisa membantu tim meraih hasil positif, terutama menjelang Piala Dunia musim panas nanti,” ujar Ancelotti, dikutip dari ESPN, Selasa ini.
“Dua pertandingan ini adalah laga terakhir di fase kualifikasi, dan kami harus menutupnya dengan baik,” ujarnya menambahkan.
Brasil dijadwalkan menghadapi Chile pada 4 September dan Bolivia pada 9 September, keduanya dimainkan di kandang sendiri.
Sementara itu, kondisi Neymar di level klub juga belum membaik. Sejak kembali ke Santos pada Januari lalu, mantan pemain Barcelona dan PSG itu terus dibekap cedera.
Setelah cedera paha pada April yang membuatnya absen dari pemanggilan skuad Mei lalu, Neymar kembali mengalami cedera otot saat sesi latihan pekan lalu. Sebelumnya, ia juga menderita cedera ACL dan meniskus di lutut kirinya sejak Oktober 2023.
Situasi semakin sulit karena Santos tengah menjalani musim yang buruk di Serie A Brasil. Klub asal São Paulo itu kini berada di peringkat ke-15, hanya terpaut dua poin dari zona degradasi. Kekalahan telak 0-6 dari Vasco da Gama pada 17 Agustus lalu makin memperkeruh suasana, memicu kemarahan para penggemar.
Meski mencoret sejumlah nama besar, Ancelotti tetap memanggil pemain veteran seperti Casemiro. Selain itu, bintang muda Chelsea, Estêvão, juga mendapat kesempatan membela timnas usai tampil gemilang bersama The Blues pekan lalu.(maq)
