edisiana.com – Swedia berada di ambang situasi kritis. Tim asuhan Graham Potter akan menghadapi Jepang yang tengah berada dalam performa meyakinkan pada Jumat pagi di Stadion Dallas, Arlington, Texas.
Bagi Blågult, pertandingan ini bernilai hidup dan mati: kegagalan meraih kemenangan bisa menyeret mereka ke jurang eliminasi.
Kondisi tersebut merupakan konsekuensi dari kekalahan telak 5-1 yang mereka derita dari Belanda pada laga sebelumnya. Secara matematis, peluang lolos masih terbuka bagi tim peringkat ketiga dengan koleksi tiga poin.
Namun, kekalahan dari Jepang hampir pasti akan membuat Swedia tersingkir karena selisih gol mereka akan semakin terpuruk.
Di sisi lain, Jepang datang dengan kepercayaan diri tinggi. Samurai Biru saat ini menempati posisi kedua Grup F dengan empat poin dan memiliki peluang besar untuk merebut puncak klasemen.
Syaratnya, mereka harus meraih hasil yang lebih baik dibanding Belanda pada pertandingan yang berlangsung secara bersamaan.
Pasukan Hajime Moriyasu juga memiliki keuntungan lain: hasil imbang sudah cukup untuk memastikan satu tempat di dua besar grup dan mengamankan tiket ke fase gugur.
Dengan organisasi permainan yang solid dan efektivitas di depan gawang, Jepang kembali menunjukkan mengapa mereka menjadi salah satu kekuatan paling disegani di Asia.
Semua mata kini tertuju ke Arlington. Bagi Jepang, ini adalah kesempatan untuk menegaskan status sebagai kandidat serius di turnamen ini. Bagi Swedia, tidak ada ruang lagi untuk kesalahan. Hanya kemenangan yang dapat menjaga harapan mereka tetap hidup.(maq)
