edisiana.com – Jepang akan berusaha mempertahankan rekor tak terkalahkannya di kualifikasi Piala Dunia 2026. Samurai Biru akan menyambut Arab Saudi di Saitama pada sore nanti.
Jepang sudah memastikan lolos berkat kemenangan atas Bahrain, pada Kamis pekan kemarin.
Sedangkan Arab Saudi saat ini duduk di posisi ketiga Grup C di atas Indonesia yang kalah dengan Australia.
Samurai Biru kini menghindari kekalahan dalam seluruh 13 pertandingan kualifikasi mereka, termasuk enam kemenangan dari tujuh pertandingan di tahap ketiga kualifikasi Piala Dunia.
Meski mereka terjamin akan berkompetisi di putaran final Piala Dunia kedelapan berturut-turut, Jepang masih ingin mempertahankan rekor tak terkalahkannya dalam tiga laga terakhir melawan Arab Saudi, Australia, dan Indonesia.
Jepang akan mencari penampilan ofensif yang kuat lainnya, setelah mencetak 24 gol dalam tujuh pertandingan mereka di Grup C. Dan 10 gol lebih banyak daripada tim mana pun di babak kedua kualifikasi.
Tim asuhan Hajime Moriyasu juga memiliki lini belakang yang tangguh, dibuktikan dengan fakta bahwa mereka telah mencatatkan 11 clean sheet dalam 13 pertandingan kualifikasi.
Berbeda dengan tuan rumah, Arab Saudi harus bekerja keras jika ingin mencapai final Piala Dunia ketiga berturut-turut.
Mereka hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan mereka di babak kedua kualifikasi. Yakni tiga kali seri dan dua kali kalah.
Dengan kedua kemenangan tersebut terjadi melawan Tiongkok, termasuk kemenangan tipis 1-0 di kandang sendiri pada hari Kamis berkat upaya Salem Al-Dawsari di babak kedua.
Menurut Sport Mole, Arab Saudi tertinggal satu poin dari posisi kualifikasi otomatis dan unggul tiga poin dari dua tim terbawah. Dengan posisi mereka saat ini menempatkan mereka di jalur yang tepat untuk melaju ke babak tambahan.
Indonesia sangat berharap Arab Saudi dan China kalah menjamu Australia pada sore ini. Pasalnya, jika timnas bisa menghalangkan Bahrain pada malam nanti, tentu posisinya akan naik kembali. Dan untuk menjaga harapan masuk ke babak play-off.(maq)
