edisiana.com – Manchester United akan bertandang ke markas Everton pada Senin (malam waktu setempat), pukul 20.00 atau Selasa dini hari pukul 04.00 WIB—bertepatan dengan waktu sahur di Indonesia.
Laga ini menjadi ujian penting bagi Setan Merah dalam perburuan tiket Liga Champions musim depan.
Pelatih United, Michael Carrick, menegaskan timnya tidak boleh terlena dengan performa impresif belakangan ini.
Meski tampil konsisten, Carrick mengingatkan bahwa perjalanan masih panjang dan fokus harus tetap terjaga.
Sejauh ini, United hanya sekali kehilangan poin di bawah asuhan Carrick, yakni saat menghadapi West Ham United pada 10 Februari lalu.
Dalam laga tersebut, gol telat dari Benjamin Sesko menggagalkan kemenangan dan memaksa United berbagi angka.
Kemenangan atas Everton akan sangat krusial. Tambahan tiga poin berpotensi mengangkat United melompati Chelsea dan naik ke peringkat keempat klasemen Premier League—zona aman untuk tiket Liga Champions.
“Senang rasanya semua orang menanyakan hal itu. Ini menunjukkan bahwa kami telah menempatkan diri kami pada posisi yang baik sejak awal,” ujar Carrick, dikutip dari ESPN, saat ditanya soal performa timnya.
Namun, ia menegaskan bahwa euforia tidak boleh berlebihan. “Kami tidak akan terlalu terbawa suasana setelah beberapa minggu ini. Kami tahu posisi kami, kami berada di posisi yang baik. Tentu saja, saya masih ingin berada di posisi yang lebih baik, tetapi kami berada di posisi yang baik,” lanjutnya.
Carrick juga mengaku optimistis timnya mampu meraih hasil maksimal di Stadion Hill Dickinson. Ia melihat banyak hal positif yang bisa menjadi modal menghadapi pertandingan penting tersebut.
“Saya pikir ada banyak hal baik yang bisa kita ambil dan nantikan. Tapi sekali lagi, itu tergantung pada kita dan bagaimana kita mewujudkannya,” tambahnya.
Pertandingan ini bukan sekadar laga biasa. Selain mempertaruhkan posisi di papan atas, duel Everton kontra Manchester United juga menjadi penentu arah langkah Setan Merah dalam mengamankan tiket ke kompetisi elite Eropa musim depan.(maq)
